利奇和这几位在起闲聊，大家都没有帮伊洛的意思，因为用不着，人多了只会越帮越忙。只有在测试过程中发现问题才需要他们帮忙解决。
所以他们到这里来只不过是为了参与这场盛事，和安妮莉亚卡洛斯样，属于观众性质。
测试的时间快要到了，搜索队对河谷进行最后次检查，为的是确认没有联盟间谍潜伏在这里。
当初选择这里做为测试场所，除了因为这里离指挥部还算近，而且远离人烟，最关键的还是看中隐蔽性。
这条河的两边全都是直立的悬崖，连绵山峰如同刀削，联盟间谍根本别想摸进这里，就算进来也藏不住。如果躲在外围，视线又会被山崖挡住。
等到开始布置时，才发现选择这里的另个好处。
这里的河水很深，万样机出什么问题，坠落的话只会砸进水里，不容易损毁；只要从水里捞起来，很容易找出问题出在哪里。
当然没人希望这种事发生，如果能够切顺利再好不过。
选定这里做为试验场是四天之前，从那时就已经为测试进行布置。
两边的山崖被开凿出许多很深的石|岤，用来放置测试仪器。
昨天，伊洛的助手们把仪器调整完成，等着今天进行测试。
在河的正中央，个浮动平台上，三部样机就停放在那里。
这三部样机比起老式灵甲威风许多，其中部仍旧是人形构造，比老式灵甲显得纤细匀称。
另外两部灵甲，其中部形如魔神，有着颗巨大狰拧的头颅，身体前倾，副张牙舞爪的模样，到了腰际突然间就没了，只有对折叠起来的蚱蜢腿紧贴身体收拢。另外部更是诡异，身体修长又佝偻，像是仰头而起的巨蛇，只是比例不太匀称，下半身太短，而且又扁又平，还左右分叉。
伊洛看了看手里的怀表，现在已经十点了。他弯腰凑到话筒前喊道：“现在测试开始。”
他的声音通过扩音器在河谷间回荡。
伊洛的声音落下之后，三部样机中最像人形的那部放出白色光芒。反重力装置启动了。
灵甲四周有张无形罩子，所以光芒汇聚在罩子边缘，渐渐形成颗光茧。
那张罩子是利奇以前搞出来的空气护罩。
这三部灵甲全是配合爆裂斗气而设计，注重的正是速度，空气护罩成了必备的东西。
几乎在瞬间，那部灵甲离开浮动平台，紧接着化直为横朝前方飞去。刺耳的呼啸声在狭小河谷里显得声势惊人，空气受到挤压而形成的震波更是在水面上激起万丈波澜；河道中央的水被急速逼开，朝着两岸涌去。
最可怜的就是拉网的船只，此刻它们仿佛是大海中央的孤舟，被巨浪颠上颠下，随时都有可能沉没。
河谷两边山壁也因为空气震波激荡，稍微有点松散的山体开始纷纷剥落，岩石像下雨样砸落到河里。
如此壮丽的景象让在场所有人都难以置信。骑士们还好，其他人就受不了了，连伊洛都双腿发软。
好在伊洛是个见过大场面的人，他很快恢复过来，大声喝道：“慌什么？这里有那么多天阶和圣级，就算山塌下来也砸不到你们。”
这声大喝还真管用，底下的人顿时放松许多。
不过这下子轮到前来观礼的大叔他们苦笑了。
此刻同盟几位圣级强者里来了大叔和比斯两个人，其他人全都要固守前线。以他们两个人的实力，如果砸下来的是普通岩石也不怎么担心，就算无法硬挡，四两拨千斤总是可以做到；但从监视萤幕里，他们看到河道好几段有整片山崖往下滑落，那不是人力可以抗衡的。
伊洛其实也看到整片崩落的山崖，他也知道圣级强者未必挡得住这种灾难，刚才他只是稳定人心罢了。所以看到众人镇定下来，他连忙凑到话筒边喊道：“测试暂停，各观察点报告情况。没人出事吧？”
用不着他叫暂停，驾驶那部样机的天阶骑士早已停下。这条河谷大部分是直线，所以他已经看到自己飞过之后，身后山崖接连崩塌。这种情况之下，他再不停止就是傻子了。
报告很快到了伊洛手里，让他松口气的是，还好没有人出事。
所有的观察点全都是开凿在临近河面的山崖之上，那些地方长年受到河水冲刷，岩石稍有松动的地方肯定已经剥落，剩下的都是最为坚固的岩体。
“把人撤回来吧，大家先离开这个危险的地方，让那几部灵甲先来来回回飞几趟。”利奇在旁建议。他并非身临其境，所以感触最少，脑子自然动得很快。
“就这样吧，不过两位陛下就没必要冒险。”伊洛多少有些担心，万出什么意外，山崖崩塌块，可就真的出大事。要不是他身为这个项目的负责人，不能临阵退缩，他肯定会离开这个危险之地。
不只是伊洛，在场的人全都知道生命的宝贵，所以听到撤离，大家跑得自然很快。
边走，卡洛斯老头还边问：“你们大家看刚才的情况，应该算是成功了吧？”
所有的人都看着艾斯波尔，这里最具权威的就是这位和莎尔夫人了。
“还无法确定，不过成功的机率很大。”老人只能这样说，因为他知道这位皇帝陛下为什么问刚才的问题。
此刻同盟上上下下全都盯着这个项目，大家都急着知道新式灵甲能不能赶上这场战争。
从二月初开始，战争已经正式开始，而且两边都有天阶骑士殒落。从联盟毫不犹豫地派上天阶骑士参战，而且连续毁掉好几部灵甲都不显得在乎，已经可以确定他们和己方样，找到大规模制造灵甲的办法。
现在谁都不能确定，联盟什么时候会派大批灵甲上战场？
刺耳的尖啸声再次在河谷中响起，不只是尖啸声，还有震耳的轰鸣声。
部普通灵甲和部样机在河谷中追逐，前者的声势远比后者要震撼得多，造成的破坏也大得多。
河谷两边松动的山岩全都被震下。
就算没有测试数据也可以确认，新式灵甲至少在贴地飞行方面没有任何问题，速度也是流，至少后面那部传统式样的灵甲怎么也追不上，而且距离越来越远。
那些尊贵的参观者们此刻全被安置在气球上，和地面上比起来，显然这里更安全，而且视野更好。
两位陛下大叔和“霹雳剑圣”比斯更是在看热闹，他们虽然对灵甲非常熟悉，却不是真正的专家。
此刻那些专家们，有的拿着只码表盯着下方，有的则在纸上写写算算，即便没有精密的测试设备，他们也能得到些至关重要的数据。
唯没有上来的只有利奇，他根本不担心被石头砸到，反正那不是他自己，就算圆球被砸个粉碎，他也不会伤到根毫毛。
除此之外还有个原因。气球飞在两百多公尺的空中，离地面太远了，此刻他栖身的圆球靠反重力装置漂浮在空中，旦离开地面二十公尺，只能在地板上滚来滚去。
看着艾斯波尔他们做事，另外那批人心里颇痒。如果在下面的话，有什么不明白的，旁边会有人专门向他们解释，但气球载重量有限，只有这些大人物们有资格上去。
即便是安妮莉亚和卡洛斯都不可能命令这些大师们充当解说员。
出于矜持，两位陛下只能保持沉默。大叔没有这种顾虑，他走到艾斯波尔身边低声问：“看下来情况怎么样？”
“很不错，速度大概是音速的点五倍，我相信那个驾驶者肯定不敢把速度提到极限，不然会达到音速的点七倍。这种速度没有撞到两边的山崖上，说明灵活性也不错。”老神工指了指法拉克。
只见法拉克正对着块透明玻璃片描线。
“那是什么？”大叔对不知道的东西从来不掩饰。
“那是飞行轨迹，用红笔标记的是新式灵甲的轨迹，蓝色的是老式的那种。”艾斯波尔向大叔稍微解释了下。
大叔看了眼，觉得两条线段靠得挺近，有时紧贴在起，有时互相交错。
“等会儿转弯就可以看出不同。”艾斯波尔又按了下码表，他把表重新归零，然后塞在大叔手里：“你帮我按下，它进转弯时按下，出来时再按下。”
他所说的转弯就是前方的个拐角，那是个六十几度的河弯。
两部灵甲的速度很快，眨眼间前面的那部灵甲到了，只见它猛地个急转，几乎擦着岩壁飞了过去。
只是眨眼工夫，这个弯就转过去了，但在“时间凝滞”之下，切都变得异常缓慢。
大叔把码表朝老人晃了晃。
老人迅速地把数字记在脑子里，说道：“归零，另外部就要到了。”
同样的惊险，同样几乎擦着崖壁而过，第二部灵甲也通过拐点。
不用艾斯波尔解释，大叔这次也看出了不同。那部样机反应更快，动作更轻盈，转弯角度更小，再考虑到它的速度要快得多，显然在操纵性方面，它的设计比老式要好得多。
“刚才够危险的，你们居然不怕灵甲撞上山崖。”大叔叹道。刚才他看到两部灵甲紧擦着崖壁而过，最近的时候甚至只差半尺就要碰到岩石。
“你说这话实在太外行了吧？”艾斯波尔难得有这种机会能够嘲笑马克斯，他自然不会放过：“在铁轨上跑的列车，和在平地上跑的车辆，哪个更容易翻倒？”
“当然是后者。”大叔看了眼狭窄的河谷，他已经明白了，显然山体对反重力装置来说也会起到排斥作用，所以在河谷里飞行，等于在个左右和下方都有限制的轨道中滑行。
他再次将目光转向下面。
只见新式灵甲已经将旧款灵甲远远甩在后面，眼看就要到达段直线河道。
那是这条河最长的段直线河道，也是用来测试瞬间加速的试验场。
突然新式灵甲背后喷吐出股气浪，这股气浪如同火炮发射时喷发的火焰，但气势恢弘得多。
这股气浪激起阵爆鸣，两边的山崖顿时大片垮塌下来。
随着这股气浪喷出，样机的速度瞬间又提升大截。
“肯定超过音速的两倍，不知道和雷神比起来，谁更快些？”艾斯波尔喃喃自语。雷神实在太神秘了，连他也只闻其名未见其实。
“应该比不上，利奇曾经提过，他怀疑『雷神』不是纯粹的灵甲，而是半灵甲半神甲。”大叔传音说道，他不敢大声说话，毕竟雷帝家族的当代族长现在就在这里。
“在我们这个圈子里早就有这种怀疑。”老神工并不会传音，不过他也不担心霹雳剑圣听到。这句话没头没脑，就算引起某些人猜想也没什么关系。
就在这时又是声爆鸣，那部灵甲第二次加速。
“这样也行？”马克斯瞪大眼睛。
艾斯波尔早已站起，不只是他，其他大师们也满脸惊诧地紧盯下方。
“这本来是不允许的，下面这个家伙在搞什么名堂？”老神工皱着眉头，他并不认为伊洛没有对驾驶者交代这点。
他的话音刚落，听到扩音器里传来伊洛愤怒的声音：“号，你在搞什么名堂？”
不愧是师徒俩，发火时说的话都是样的。
显然刚才的事对这位总负责人来说也有些措手不及，所以他直接从广播通道大声喊出来，忘了把按钮调到专用通道上。
那边的回覆够快，扩音器里响起号驾驶者的声音：“我也不知道出了什么事，是这东西自己爆发的。”
气球上顿时响起阵哄然之声。
“这是个大问题，超加速系统的启动装置不够安全。”艾斯波尔边说着，边把这条记下。
战甲制造师们全都因为出现故障而感到沮丧，但在场的骑士们却另有看法。
卡洛斯老头同样也是骑士，他抢先问道：“这玩意儿连续爆发的话，速度是不是会更快？”
“理论上是这样。但超加速是靠爆炸产生的气浪加速，次爆炸还可以控制，连续爆炸太容易失控。再说，超加速总共只能进行三次”艾斯波尔不得不解释两句。
“用不着三次，真要决胜负的话，次已经足够了。”大叔不等老神工说完，抢先说道。
不只是他，比斯也微不可见地点头。因为“雷神”只能爆发次，在瞬间达到六倍音速，持续距离是九公里。
从雷神被制造出来总共只出战过四次，每次都是在瞬间击杀目标，然后扬长而去。
没有人能躲过雷神的击，那种速度根本没人能躲开，同样也没人能够格挡；速度越快，攻击的威力也越大。当力量达到定程度时，什么四两拨千斤什么借力打力都是假的。绝对的力量可以碾碎切。
这就是“雷神”无敌的奥秘。
河谷被两部灵甲激起的空气震波来来回回地“冲刷”十几次，所有松动的岩石全都被刷下。
下午点钟，测试终于正式开始。
不过到了这个时候，前来参观的人已经没有兴趣看下去。
他们已经看到需要看的东西。
更重要的是，他们全都能够放心，至少半的心已经放下。
新式灵甲飞行性能没有任何问题，虽然没有仔细测量，但那些老头老太太粗略计算的结果已经令人感到满意。
开始测试的那部是三部灵甲里最慢的，足够将老式灵甲远远甩在后面，另外两部速度绝对更快，它们是专门为了飞行而设计，形状类似飞翼更多过像人。
“照我看来，新式灵甲的设计应该没什么问题，当初拟定的第批试制样机是二十五部，数量显然太少了些。”临走时，卡洛斯拉着艾斯波尔说道。
虽然负责人是伊洛，但身为伊洛的老师，老神工同样可以决定很多事。
稍微思索下，老神工虽然感觉冒险了些，但鉴于利奇的设计向很可靠，般来说只要进入实地测试阶段，几乎没有需要做大改动的地方。
当然这不包括利奇自己脑袋热跳出个灵感，然后从头到底全都改掉。这种情况也是不少。
“可以，我们先制造结构框架。从刚才的情况看来，这没什么好改的。”艾斯波尔多少有点硬着头皮的感觉，毕竟还没有进行对战测试。
不过他这样说也不是毫无理由。
那部最像人形的灵甲或许还无法确定，但另外两部战甲，本身的模样就是前冲后突，机体厚度大于两侧宽度。这个样子如果强度还不够，没什么构架能够符合要求。
得到这位的承诺，卡洛斯稍微放心了些。
这不是随意的句话。到了他们这种地位不可能随意开口承诺什么，任何句话都要为此负责任。
此刻，这边在对新式灵甲进行测试，不可能让这边的人分心；制造结构框架这种事只需要声令下就可以了，甚至用不着研究院的人插手。只要把相应的设计图传回天之城和奥德，帕金顿皇家制造厂和奥摩尔帝国国家工厂就可以按图动工。
下这个命令的并不是艾斯波尔或者伊洛，而是安妮莉亚和卡洛斯这两位陛下。
在回指挥部的路上，这两位忙碌起来。
女皇陛下还好些，帕金顿的皇权极大，除了有四大王族制衡之外，议会和内阁之类的权力有限，而且在战争时期，切权力都集中于在女皇手里，她现在需要做的只是通知各个部门。
卡洛斯这边就有些麻烦。虽然按照战时法令，皇帝对很多事有决定权，但做出决定之前仍旧要通报议会，此刻他就在联络奥德。按照他的估计，这套流程走下来至少要三天的时间。
进行测试的河谷离前线指挥部有四百多公里，这段路程不短，但从空中走只需要个小时多些的时间。
回到指挥部，大叔和比斯自然要赶往前线，安妮莉亚和卡洛斯则前往利奇那边。虽然在会议室那边也有颗漂浮的圆球，有什么话可以和圆球说，不过像这种非常重要的事，两个人更希望能和利奇面对面交谈，而不是抱着个连眼睛鼻子嘴巴都分不出来的球体商量。
指挥中心如既往地忙碌，指挥中心的正中央耸立座高台。
这座高台有三公尺高，最顶端就是利奇。
要不是这个家伙在座舱里，四周金属线圈圈绕着，让人怎么看怎么感觉诡异和吓人；这副高高在上的气派比安妮莉亚和卡洛斯更像位皇者，位掌控切的至尊。
这座高台上并非只有利奇，他脚下是两级平台，平台上也挤满参谋人员和负责联络的念者。
爬到高台上站在利奇面前，卡洛斯老头副想笑又笑不出的模样，好半天他才说道：“你知道吗？每次看到你这样，晚上我都会做噩梦。我梦到将来的人全是这样，我的某个后代像你样坐在皇位上，他的脚下全都是颗颗圆球，那是他的大臣们。”
“这个玩笑点不好玩。”利奇只有苦笑，他不可能告诉卡洛斯，到了毁灭之战的后期，大部分战士都用手术的方法将大脑取出，放入颗球体里。在那里面，大脑可以维持运转，而且不容易受到伤害，消耗也减到最小，最重要的是体积小目标也小，在战斗中不容易被击中。
那才是真正的噩梦。当初他看到这些确实好几天没能入睡。
“现在说正事。”卡洛斯开过玩笑之后言归正传：“我已经问过艾斯波尔，他说现在可以制造结构零件。”
“我已经知道这件事，你们离开之后，艾斯波尔和伊洛提过。”利奇说道。
“有那么多分身真是方便。”卡洛斯老头啧啧连声，他的心里确实颇为矛盾。
事实上不只是他，很多人都有这种想法。
当初听说利奇是纯血骑士试验体，联想到这个家伙所拥有的惊人天赋，所有人都羡慕不已，连他也样。他甚至有过让自己的孙女去引诱这个家伙，让纯血骑士的血脉在他的家族里延续的想法。
但这段日子以来，这个家伙越来越不像是人，他心中的羡慕