“皇上，枯茗并不善舞艺，请皇上收回成命。”枯良容听了福贵妃的建议，吓得出了一身冷汗，也起身离开座位，站在外道上，拱手说道。
“皇上……”福贵妃缠着皇上的衣袖不放，娇声道，“枯大人袒护侄女，分明不把臣妾放在眼里……”
“这……”皇上执起福贵妃的手搁在膝盖上，用手轻拍，思量着万全之计。
“皇上，枯茗愿献上一舞。只是未曾听过诸葛小姐的琴音，还望皇上成全。”枯茗半蹲作福，恭敬地答道，却不知内心已如江海的波涛般翻滚涌动。
“好好。”还未待福贵妃反对，皇上已经出声应允。杀了福贵妃一时措手不及，真是偷鸡不成蚀把米。
“容臣女先下去准备。”两人一齐说道，双双福身退去，却是各怀鬼胎。
伴着如流水般倾泻而出的琴音，一袭玫瑰茜红的长袖朝着十五的那轮圆月重重甩出，红白交融间，宛如落日的余晖再现，又如血溅残阳。众人这才看清了黑幕中，也有几点寥落的星辰，伴在孤寂明亮的圆月旁。
忽地，群臣中引发了一阵骚动，众人交头接耳，最后不知是谁说了一句，“是莲香，这个季节怎么会有莲香？”才令众人安静了下来，耐着性子观看舞蹈。
琴声悠扬婉转，飘落宫廷。琴音与舞步配合得天衣无缝，不知是舞步应着琴音，还是琴音和着舞步。
今日的宫廷被绚丽的彩灯点缀得五彩斑斓，明亮耀眼，绮丽非常。
萧翊就坐下皇上的下手，一手执着酒，静静地看着舞台上的红色身影。眼睛随着她的舞姿移动，不知疲倦地紧跟，生怕一眨眼错过她的一个细节。“阿茗。”他说出了他在心中念了千百遍的名字，他几乎可以感觉到他的心在随之沸腾。
枯茗舞动着，不知何时，手中展出了一朵白色的莲花。象征着纯洁的白色，成为一抹红色中的亮点，如迷茫旅途中突现的一点亮光，导引着处于黑暗中的旅人。莲花缓缓向上托起，香气更浓，整个园中一时花香四溢。
踮起脚尖，原地旋转，藏在衣袖中的羽毛随风飞向上空，再被寒风吹下台子，飞向席间，演绎了一出美到极致飘雪。
琴声随着琴弦戛然而断，舞姿却没有随之停止。枯茗用力地甩出长袖，将莲花托在袖尖，呈给皇上。袖子没有那么长，但莲花依着惯性，仍是稳稳地落入了皇上的掌心。收回长袖，枯茗盈盈一福，以作结束。
“妙，妙，真是别出心裁。”皇上托着莲花，出声赞叹道，“朕也对这正月里出现的莲花好奇，却不想是用香瓜雕成，爱卿们也一同看看。”说着依个将“莲花”传看下去，个个对此赞不绝口。福贵妃与诸葛瑾的脸色，却随之一点点衰败下去。
“皇上谬赞了。是皇上御膳房的御厨刀工巧夺天工，枯茗不敢领功。”枯茗跪于地上谢安，清亮的声音缓缓飘出，听来甚是悦耳。“幸好师父及时交出了他的至宝，不然可应付不了这么大的场面。”枯茗在心中暗自庆幸。
“赏。”皇上笑着挥着手，示意枯茗起来，一边向主管太监魏常海说着打赏的物件。
“阿茗。”回到席间，叔父枯良容马上紧握住她的小手，口中却只吐出二字，说话间不由双眉紧蹙。
枯茗自知今日的献舞太出风头，也让福贵妃丢尽了颜面，想必她日后定会挟私报复。然，若是一来就在她面前败下阵来，情况也未必会好很多，更何况是她挑衅在前，不容她有选择的余地。“阿茗无事的。”对于叔父的担忧，她不能不理会，只是也紧紧回握他。
“父皇，儿臣想迎娶枯茗为妻。”献舞的惊艳还没有消散，便突有一人站出，跪于红毯之上，向皇上请婚道。他不是没有看见其他男子眼中的贪婪神色，下这个决定，也让他自己意外不小。
“宣儿，不要胡闹。”福贵妃冷着脸，同时也表示了自己的不赞成。
“儿臣心意已决，请父皇母妃成全。”萧宣好像自懂事起，从来没有这样认真过，他供着手，毅然决然地道。
“朕乏了，此事容后再议。”皇上说着，脸上露出一丝倦意，便由身旁的皇后搀着，缓缓步出了太极宫。
“皇上摆驾。”魏常海在后头高喊着，又由小太监高声传至外头。
“臣等恭送皇上。”众臣起身跪送，场面好不壮观。
“父皇……”对于萧宣在身后的呼唤，皇上置若罔闻。众臣见皇上已摆驾，总算松了一口气，却再无兴致留在太极宫，也都陆陆续续退去。
一场别开生面的元宵宫宴到这里算是告一段落。数年后，当他想起那一抹藏着莲香的红色身影，他还是满足地微笑，总算比他，多保留了一点什么。
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