“特拉布宗首先就会被吞并，杜卡斯-科穆宁化为历史？接着呢？是已经病入膏肓的马穆鲁克，还是你们觉得如今的帖木儿还能再和穆罕默德扳手腕？沙哈鲁死了……已经有一年多了吧？东边还有谁呢？白羊的大不里士能在奥斯曼人的猛攻下坚持多久？”
“至少他们能够互相牵制……奥斯曼人就算占据几乎全部的安纳托利亚，也不敢同时面对如此多的……”阿格里帕坐直身子，咽了咽口水，“陛下，约翰陛下的才能世所共鉴，索菲雅殿下也是完美的辅佐。但您是帝国的巴西琉斯。是罗马的至高统治者，这样的战役，您真的要放手，全权交给约翰吗？”
空旷的议会大厅能听见阿格里帕所说的每一个字的回响，君士坦丁也只是坐在圣座上闭目，并没有打断他的陈述。随着伊庇鲁斯的地位在帝国境内愈发举足轻重，以及约翰手中的兵权不断增强，圣座周围总会多出一些不和谐的声音。
共治皇帝拥有整个帝国几乎全部的兵权，包括禁军性质的圣座卫队也冲上前线听凭调度，这在帝国治下可以说闻所未闻。“阁楼上的巴西琉斯”甚至渐渐成为了一个新的名词。有人将矛头指向巴塞丽莎，认为他是西方的女巫化身，也有人认为约翰利欲熏心，妄图提前控制帝国。
“穆罕默德比我小了二十多岁，我亲爱的阿格里帕。”君士坦丁微笑道，“他跟随穆拉德，学习征战治国的时候，我蜷缩在摩里亚的宫廷里，看着窗外奥斯曼人的战舰在爱琴海上耀武扬威。我自接过帝袍，从未想象过阵斩奥斯曼苏丹这样的事情，几场蹩脚的防守战，绝不足以在帝国浩如烟海的历史尘埃中被人铭记。而我的约翰，是乔万尼的得意门徒，是能够得到安杰洛肯定的统帅。便是约翰现在向我讨要整个帝国……”
“陛下……”
为人主君，这绝对不是君士坦丁十一世应该说的话，即使不是在公开场合，也绝对会动摇自己的统治。身为巴西琉斯，他已然将全部的精力投入到了政务之中。军队调度全凭约翰支取，在外人看来，甚至骑在福伯斯身上威风凌凌的约翰，更像一个帝国的领袖。
终于，在一段令人窒息的沉默之后，君士坦丁十一世避过了这个话题。
“南边今年的秋收也只是勉强给粮仓填了个底，加税已经是不可避免的了。每一笔过库的资金，金奇你都要过目。一四四八年的冬天，注定不会那么安静了……”
“是，陛下……”
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