云弛听说接来了南山后，他准备晚上再见面，一天他的心都不静，本以为自己道行己高，身无杂念了，可事到心头，他才知道自己修行差的太远。不管他怎样念经，他的饭还是比平时少多了，几次冲动想到牛立新家看看，可还是不想让别人发现，熬到了晚上后，道真将姜南山带到了他的面前。
云弛听到过关于南山的近况，可还是出了他的意料，他离家时南山是个上十岁大的孩子，水灵、秀气、肥墩。面前的却是个苍老、干瘪、没有一丝生机、劲头的小老头。云弛的老泪忍不住下来了，他问道：“你还认得我吗？”听到了熟悉的、儿时亲切的声音，姜南山抬起头，他一愣之下问道：“你是？”道真在边上说：“他是你爹，你们好好谈，我到门口给你看着，不让别人打扰。”
从姜南山的嘴中云弛才知道，当年他一走之后，他的夫人带着四个小孩真的是按他的要求去了老家。因为没有他的消息，但关于他得罪当朝权贵的事己经在他的家乡传开，他以前的土地田产在当地官员的怂恿下，交租的人开始只是想少缴，后来居然发展到不缴，再后来，当地的别的大户人家看他们兄弟三个没有长大，就想到霸占。他母亲受不了别人的欺凌，让他这个长子去找以前的故交江南柳家，一来求援，二来可能还会找到他父亲的消息，没有想到，后来就发生了他和道真说过的那一段事情。
云弛请道真给姜南山准备一些水洗洗，他要清静一下，是自己找夫人还是继续让道真去，他现在拿不定主义。他看着自己身上的袈裟，回想站一时冲动付出的代价，如果自己不出走，也未必真的到了珠连家人的地步。他少年得志，本想做一番大事，没有想到遇上了变革，他不是保守的人，但不想看到自己治下的百姓受苦。这些年来，受苦的百姓他没有看到多少，现在却发现自己的家人竞有如此不幸的。
打了一夜的坐，第二天，云弛宣布他决定将寺院交由道真临时管理，他己经在林潜寺时间太长，想云游一段时间。他继续化身云游的和尚，带着时启，来到了他的家乡，打听后到了一所破院，这不是当年他建的院落地址。开门的是一个衣衫褴褛的男人，云弛没有认出来，时启问道：“请问这里住着姜府的人吗？”那个人回答道：“没有什么姜府的人，我姓姜，家里己没有隔顿的粮了，你们到别处化缘吧。”
时启问道：“姜北岭你认识吗？”那个人向时启看看，又向云弛看看后问道：“你们是什么人？找北岭干吗？”云弛忍不住开口问道：“你认识？他们在哪？”那个人说：“我是姜东峰，北岭己经在几年前出去讨饭了，至今没有消息。”云弛忍不住上前问道：“你娘人呢？”那个人吃惊地看着云弛，半天才说：“早就不在了，自从我爹离家后，她带着我们回来，没有几年，家业让人家全欺负去了，大哥也没有回来，她认为无脸见我爹，不久就一病没起。”
云弛蹲到了地上，不顾边上的时启，他己经好久喜怒无形了，现在却一下失控了情绪，哪里还是一个有道的高僧，分明是一介村夫。姜东峰看着云弛，时启将他拉了起来，告诉姜东峰，面前的是他的爹。姜东峰和姜南山的表现完全不同，他指着云弛说：“你还有脸回来？家己经让你拆散了，你一个人出去，让我们一家人受你连累，现在好了，真正是家破人亡。”
从姜东峰的嘴中知道了更多云弛离家后的情况，姜夫人带着四个孩子和几个贴心的家人回到了云弛的老家，家中田产肥沃，房舍齐全，是个不错的大家庭，何况还带回来不少的银两，保证一家人生活无忧没有一点问题。可生活不能没有支柱，不知道是从哪里刮来的风，说姜尚云是畏罪出走，家有良田，却没有人遮风挡雨，三个儿子还小，又都是读书之人，百无一用。如同出门打猎发现了一只断翅的孤雁，姜家的田产眼看让别人蚕食掉，这才起了让南山云找柳家为他们讨回公道的做法，没想二哥一去，也没有了消息。
后来，当然姜夫人去世，大姐离家，三哥也离家谋生，只有他一个人在家守着，他大姐交代，有一天要是爹能回来，也有个奔头。姜尚云和别人不一样，他家大的是女儿，后来的儿子就从他大姐开始排序，所以南山叫二公子。他急急想知道大姐的去处，姜东峰说：“娘还在的时候，有个游方的郎中看中了我姐，那时我娘发现她己经没有能力保证周围的混混不打我姐的主义，忍痛让郎中带走了。我姐离家前，当时我还小，但她的话我记着，一定要我守着这个家，只有守着，一家人才有希望团聚。”
人生最大的悲痛不是失去，也不是家破，是团聚，或者是再次得到。云弛看看他离家时还刚刚会说话的东峰，他对自己己经没有了印象，他没有力气去向他解释，为何他狠心抛下他们，他更没有勇气声称，如果他不走，家可能散的更惨，他知道，解释的内容己经乏力。云弛不想进屋，要带他离开，他不同意，他告诉云弛，必须等兄妹都有下落后，他才会离开这个破窝。
时启进屋看时，发现他的粮缸早己是空的，从灶台处知道，姜东峰靠草根、树皮在度日。时启将满是尘灰的姜家小屋打扫一下说：“大师，你坐下说话。”他们从姜东峰的嘴中陆续知道他家的院落也让本地的朱姓财主收去了，因为欠人家的粮食太多，还不起。现在，姜东峰依靠农忙季节打个短工维持生计，天好时会到官道边，向过往的人们打听家人的下落。
时启说：“方丈，他要是不想离开就算了，我也不想在那个时家呆下去，我和姜香莲搬来陪他，你看怎样？”云弛一下想到时松山对他孙女的歹意，又想到姜东峰说的有道理，守住这个房舍，说不定以后北岭、文芝他们还能回来，姜家还真的有团聚的那一天。云弛说：“也好，你回去和南山爷俩一起过来，只是四夫人能同意吗？”
时启说：“她现在过得也好了，我放心了，只是我不想在时家，时松山对我一直不好，我在那对我娘和弟弟也不好。”云弛给姜东峰一些银两，他让时启带东峰出去找地方吃上一顿，他在家帮东峰打扫一下房间。