李续惠本想告诉杨伟虎，过了年后他也要进京应考，可听说杨伟虎离开后，自己可以负责此处的防务，他心中一激动，认为欧阳延昭的面子真大，才上任，就能看到主持一省防务的那一天。应考？可以下一个三年后再去，杨伟虎进京往返要小一年，自己在这里要是能干出一番成就，凭他和欧阳大人的关系，说不定就能原地重用，比考上进士好多了。想到这些，李公子放开酒量陪杨伟虎，道真是侍候的身份，当然不能说话，也不能多喝酒。
第二天，李续惠兴致很高地来到了节度使办公地点，当然参军不止他一人，其他的多数己经是在军队滚打多年的老军人。杨伟虎在大堂上和大家训话，他说：“欧阳大人变革以来，对边防事务极其重视，因为打仗己经不是常态，如何适应现在边防的形势，欧阳大人认为要从根上治理边界事务。因此，在强调边防作战准备的必要性基础上，欧阳大人极其重视对年轻有学问的人向部队投放工作，今天，我们又迎来了李续惠参军，将来还会有功名在身的进士、举子们相继参加，相信，军务工作一定会越来越好。”
虽然现在李续惠只是个参军辅事，可对军营中的官兵来说，他既然没有战功，又没有功名，一来就成为他们的头目，心中当然不服。当兵的多是穷苦人家，有学问的不多，可他们只尊重举人、进士及第的，认为李续惠也和他们一样，识字有什么，只有通过开考取士后才能得到他们的认可。
中饭后，军兵们开始练武，李续惠按要求熟悉情况，他带着道真来到了武场，有个别战功显赫的军人就过来挑衅。有一个小头目问道：“敢请教李参军，真的敌人来了，你和人家谈书论句有用吗？你说欧阳宰相的变革为何到了你们就成了只要读点书就可以到军营混饭吃的借口了？以前可没有这样的先例，读过书的可以到官场去混，为何到我们这边关与我们争位子？”
杨伟虎来时就遇到过类似的挑衅，只是有他爹在，一个曾经的功名昭著、替天巡视过的监察御史当后盾，几句话就可镇压住一帮军兵的傲气。因为听到了李续惠的狂妄，杨伟虎想给他穿点小鞋，可他是欧阳延昭的人，杨伟虎又不能自己下手，就由着下边的人对他为难，他在一旁观看，也想看看李续惠的底细。
李续惠自己不好意思说，他当然知道知州的书信是重要，可他爹给欧阳家的贵重的礼品起到了更大的作用，不然他不可能会有这样的职务。他更不会知道，欧阳延昭将他送到现在的位子，也有一个想法，如果他占了位子，与才能不配，军营里的事欧阳大人是知道的，李续惠肯定会自动回乡，不可能在位子上长时间干下去。这样，欧阳延昭礼也收了，事也办了，是他自己不争气，到那时，也就不会有人会怪他欧阳大人没帮忙的了。
道真早想让李续惠和他的管家看到自己的实力，不仅能算命，还不是个吃白食的主，自从李续惠将自己带在身边，那些以前李家长期的下人对道真多少有一些不满。道真平静对那个带头挑衅的军官说：“下级士兵要尊重上级军官，这是军人的常识，你怎么能冲撞参军？”那个军人说：“将军的功名是尸骨和头颅换来的，你家主人是用什么换来的？军队可不是个咬文嚼字的地方，有本事下来走两趟？”
道真没有看李续惠阻止他的眼神，他说：“在下倒要替主人教训你这不知道地厚天高的，我只是李参军家的一个下人，可不能看着你对我们家的主人不恭。”正在练武的的人们停了下来，他们长时间寂寞，早想出点乱子了，看到了道真下了校军场，大笑起来，因为道真现在头发长起来了，看上去只像一个下人，哪会是一个久经沙场的军人对手。何况向他挑战的那个人，大家对他都清楚，是个马上、步下精通的高手，只因说话性子急、太直，长时间军功不少，却总也得不到提升。
那个人来到了道真面前说：“我还以为内地来的都是软的，有硬的真好，就凭你这份勇气我就喜欢，你下去吧，我不为难你。”道真向他笑笑说：“我又不是来只表达态度的，也想让你看看我们主人不是来混饭的，他真能为保国出力，动手吧，我想看看守边的将士是不是浪得虚名。”他向后退了两步，留下对方出手的地方，对方听他的话后知道，要是不让道真尝一下边关的风雨，他不会懂得战场不是种田，种田长好长坏只是一季子，战场是一不小心一辈子。一个是收成，一个是生命，对方嘴中哼了一下，说了句：“那我成全你对主人的忠诚，国家有我了，不用你们操心了。”
话到手到，他想用一手隔空擒拿，不伤也让道真出点丑相，可他没有想到，他的长臂过来，道真一点也不慌忙，由他上手抓下。大家己经屏住了呼吸，尤其是李续惠，他平时也会个三手两脚的，从气势上他己经看出，这一手下去道真不会没命，但一定会伤得不轻。没有想到对方对道真倒是客气，手到近前，收了劲力，只是轻轻一按，只这一接触，那位军人理解了，行家不出手，他也能发现有没有。道真软若无骨，他下手的地方先是让他感觉不到实物，在他一愣之下，一股强大的内力将他的手几乎震飞。
对方稳住了脚跟，只有他们两个人明白，高下立辨，道真能感到对方的手下留情，对方也体会到道真运力时发现抵抗变弱，也迅速收了续力。旁边的人都在奇怪，大都以为是那个军人不想伤道真，一场好戏就这样收场，道真正在准备如何应对时。那位军人大声向看热闹地说：“惭愧，人外有人，今天我算领教了，李参军是我们军人的魂，不管别人如何，我服气了。他的一个随从都能在一招之内化解我的攻击，同时还能收放自如地逼我住手，从军十多年，战场、训练场都经过，没有遇到这样出神的招。”
那位军人沮丧地退回训练场地，道真向李续惠看看，李续惠问道：“前几天在林潜寺你为何不出手帮我？”道真说：“当时你是军人，我是你的下人，我们的目的是边防，不能去对付老百姓，我怕为你惹出事非，再说，他们对你不造成威胁。今天不同，我要是不出面，他们对你会不服气，以后我们在这里的工作就不好开展。”