话说岳飞五月二十日兵至郢州，六月初一便攻下随州，兵锋之锐，震惊刘豫。李成弃了襄阳，刘豫便知不妙，急向金国求援。金太宗见岳飞来夺襄阳六郡，金国军队之前折损太多，还在恢复，只得大征河北、河东“签军”。那刘豫等不及，调太子刘麟、侄刘猊率王子府十三军十三万人马从淮北赶来，与李成合兵一处，反扑襄阳。李成、刘麟两路军马在新野至枣阳一处集结，号称三十万，欲与岳家军会战，阻其北上。
岳飞见敌军势大，乃传令大军停止北上，驻扎于襄阳以西的清水河一片，叫来张宪、王贵、牛皋、汤怀、张显几个商议。王贵问道：“大哥，在江州出师时，你曾言此战力求迅疾，今日如何要取守势？若一旦胶着了，如何可得六郡？”
岳飞道：“我本意速取邓州，但刘豫动作也快，刘麟十三军已到。李成老将，将全军屯于新野以南，便是想让我军在那里与他会战。然那里南阳盆地，地势平坦开阔。齐军得金国相助，马军甚多，我军若北上去那里与他交战，既便胜了，也必伤了筋骨。六郡才得三郡，若兵力损耗太大，后三郡可就难下了。我意将他大军诱到这清水河一带，更于我军有利。”
汤怀便问：“大哥，李成狡诈，若诱他不来，他只在那里防守，如何是好？”
岳飞道：“襄阳六郡，以襄阳府最为关健。李成此次屯兵新野，既阻了我军从襄阳府北上，又阻了我军从随枣走廊冲出。之前张宪占了随州，北出的小县枣阳也已攻占。李成之志，断不止只阻我大军北上，他是要来重夺襄阳府的。我准备亲率大军主力暗中开往枣阳，你几个老兄弟领军三万，往新野去攻李成，只许败，不许胜。若能将他大军诱来，便是大功一件。只要他大军追赶你们，来抢襄阳府，我引大军出枣阳，到新野右侧，从他后路围住。你等诱他到清水河一地，此处狭窄，他大军施展不开，我军前后攻击，齐军必败。”
王贵又问：“大哥，李成便是来追，也必留重兵卡住枣阳北端，怎肯三军尽来追我？”
岳飞道：“若只李成一个，断会如此。但刘豫之子，太子刘麟与他在一处，刘麟狂妄，又自领他王子府十三军人马，我军只要败得真，他必起大军来追，李成是拦不住他的，只会随他一齐赶来。我有个主意，你们打我那“精忠岳飞”的大纛去，再在军中挑一个与我体貌相似的扮作我，立于大纛之下，如何激那刘麟，如何战败，你几个都是老行伍，不需大哥来教吧。只是败到清水河这里，你几个须顶住他大军攻势，这是最难。大哥率军候你等出击，才好夜行昼伏，赶去枣阳。我估算时日，你等在清水河最少须抵住他半日，大哥才能在他侧右动手。”
牛皋嚷道：“大哥放心，我等几个老兄弟，正该替你分忧。休说顶住他半日，便是三日、五日，我几个也抵死不退。这等硬仗，大哥若不交给我几个，还都不依你哩。”
岳飞道：“正是这话，真有硬仗，只有靠几个老兄弟，我才放心。我把杨再兴、岳云、关铃、狄雷、郑怀、张用几个猛将都带走，他几个用来冲阵，张保和王横都留给你们，这里可就全靠几位兄弟了。”几兄弟商议妥当，都去准备。
次日，张宪、牛皋几个领兵三万，打了岳飞大纛，张保、王横护住个假岳飞，离了大营，向北而去。候到天黑，岳飞自领了大军趁夜往枣阳而去。
且说那李成，领大军来夺襄阳府。李成知那襄阳府城墙宽大，汉水穿城而过，分为襄阳、樊城两座城池。岳飞水军厉害，马步军擅战，若去强攻，断讨不得便宜。自思若等岳飞北上，到邓州、新野之地，自已人多，马军又多，在平原之地击溃岳家军，再乘胜去取襄阳府，方可保成功。因是扎营在新野不肯南来。那太子刘麟，每日催李成进兵，李成只是不肯，只推说要等金兵到来。刘麟知李成数败于岳飞之手，乃讥其怯战。他是个太子，李成也无奈，只不作声。
忽得报岳飞大军北上，距大营还有百里。李成命再探再报。李成狐疑，对刘麟说道：“岳飞敢领军前来，正是找死。只是岳飞熟读兵书，久经战阵，知我兵多、马多，又扎于平原，他如何便来？”
刘麟道：“我素闻岳飞骁勇，元帅应是知道的。他夺了三郡，兵势正盛，只不把我齐军放在眼里罢了。若都如郢州、随州般与他死战，他哪会如此猖狂？”李成知刘麟讥他弃守襄阳城，心中暗骂。也不与他相争，传令大军准备迎战。
探马又来报：“岳飞大军距我军五十里，已扎下大营。”李成问道：“来了多少人马，岳飞可在军中？”探兵答道：“约三万人马，岳飞大纛在中军。”李成命再探。
李成对刘麟说道：“这岳飞忒的胆大，领三万人马便敢来攻我。他一军十万之众，另外人马去了何处？须小心有诈。”
刘麟说道：“他郢州、随州都要留军驻守，听说枣阳小城，都挤了一万军马在那里，还有襄阳府，更要重兵防守。只是岳飞带兵三万便敢来战，真是视我齐军为无物啊。且不管他，先战一阵再说。”
过了几个时辰，探马又报：“岳飞领兵马出了寨，正向我大营逼来。”李成、刘麟出了帐，齐军都出了营，王子府十三军在左，李成一军在右，摆好阵势，等岳家军过来。
张宪、王贵几个知李成大军已列阵，乃催军向前，距齐军五百步停住，也摆好阵势。那“岳飞”骑马立于大纛之下，左右张保、王横领一众亲兵护定。张宪、王贵、牛皋、汤怀、张显列于左右，军中各营分举了几将军旗。那李成见岳家军列好了阵，便对刘麟说道：“果是岳飞亲自到了，他那几个兄弟也都在。”
刘麟道：“这才正好，擒杀岳飞，只在今日。”对身旁刘猊说道：“十三郎，我王子府军中，以你最勇，今日可要显出手段，莫叫那岳飞小视了我大齐。”
原来那刘猊自幼习武，得名师指点，长成后身形威猛，可开三百斤强弓，使一囗五十斤重的金背开山刀，勇冠刘麟一军。因在王子府十三军中为副将，军中都呼为“十三郎”。
当下刘猊答道：“大哥放心，且看我擒那岳飞。”打马冲出，立于两军中间，大呼道：“岳飞出来受死。”王贵看来将使刀，也提了大刀，纵马而出，叫道：“我家元帅身份贵重，怎肯理会你这贼将，中军主将王贵在此，贼将通名受死。”刘猊道：“我乃大齐皇帝亲侄，王子府十三军副将刘猊。王贵，我也听过你的名，今曰叫你有来无回。”催马舞刀来战王贵，王贵举刀相迎。
二人都要逞强，两口大刀上下翻飞，大战了五十余合，那刘猊果然了得，王贵渐感不支。张宪见了，挺枪上前，大喝道：“贼将休狂，前军主将张宪来也。”换下王贵，来战刘猊。战了十余合，张宪便知，这齐将武艺和自已在伯仲之间，要分胜负，当在百合之后。又战十余合，张宪故意卖个破绽，刘猊一刀削来，险把张宪盔缨削掉。张宪打马往回跑，刘猊来追，看离岳飞阵前不远，刘猊忽将大刀挂住，抄弓箭在手，一箭直往岳飞射来。牛皋几个见他弯弓，以为要射张宪，都在大叫“张宪小心”。不想这一箭却径向“岳飞”飞来，正中前胸，是翻身落马。张保、王横抬了“岳飞”便往军阵后退，牛皋便叫手下放箭，挡那刘猊，众军齐往后退。那刘麟看见刘猊射中了“精忠岳飞”大纛下的岳飞，不禁大喜，见岳家军后撤，急令出击。岳家军急退入大寨中，齐军攻寨，王贵等领军死守，战了两个时辰，刘麟见攻不下，又见天色已晚，乃命扎营，明日再战。
刘麟、刘猊回了大帐，欣喜万分，只盼那一箭要了岳飞性命。李成说道：“岳飞武艺高强，如何一箭便射中了他？”刘猊以为李成嫉妒，喝道：“元帅以为岳飞是个神吗？便无人杀得他？”李成便不再说，吩咐人去探查岳飞寨中情况。刘麟便叫摆酒，给刘猊庆功。
张宪、王贵等挡住了齐军攻寨后，都聚在大帐中。幸得出军之前，岳飞嘱咐给那个假扮自已的军士穿了两层甲，前胸、后背再衬了两块铁片。这“岳飞”方才无碍，只给一箭震下马来，摔了一头脸的泥。王贵命众军赶紧吃饭，几个兄弟也聚一处吃饭。王贵说道：“今日这一箭倒好，帮个大忙。”当下如此这般商议一回。