“咦？怎么不念下去了？”旁边人都伸长了脖子，急不可耐地问道。
“怎么回事？老张头，你不是平时自夸自己饱读诗书，是半个秀才吗？怎么把你难倒了？”又有几个人起哄，“到底后面几个字是什么啊？”
任是旁边的人起哄嘲笑，老汉却是将嘴闭得紧紧的，一脸仓惶之色，起身便要想离开。
“咦？老张头，你怎么回事，见了鬼啊，这是干嘛？”看见老汉那副惊慌模样，旁边人都大为不解，后面围来的人更是好奇，将老汉围在中间，堵了个严严实实，寸步难行。
“没有，没有，是老汉我突然肚子疼，得去方便一下。”见出不了人圈，老汉更是惊慌失措，连连作揖，希望周围的人让出一条路。
“怪了呀，老张头，念念那后面几个字就耽误你拉屎了？你今天不把这后面几个字念给大伙儿听听，咱们就不让你出去！”一直站在老汉旁边的大汉眼中泛起一丝阴险的笑意，将老汉拦住。
老张见拦着他去路的是刘六爷，心中顿时叫苦不迭。这刘六乃是颍上人。刘家乃是颍上大户，闻名乡里，这刘六爷排行老六，平日里以游侠儿著称于本地，甚至与他的哥哥们一起多有在临近走动，算得上淮泗名人。只是，不知为何这位大爷这次居然跑到了民夫的队伍里，跟黔首百姓一起做河工苦役。
“六，六爷，你让我走吧，这后面几个字可是说不得的。”眼见得脱不了身，又担心官府来人发现，老汉更是紧张，压低声音连连求情。
“说不得？有啥说不得？！管他天王老子来，你也要把这后面几个字念给咱们听，否则你别想走！”那被唤作六爷的汉子，向周围一吼：“大伙儿说，是不是？！”
周围的人当下都跟着起哄，“对！不念出来就不让他走，憋死这狗日的！”
眼见人越来越多，老汉吓得汗透重衣，连忙低声道：“六爷，那后面几个字是天下反。”
“什么？！天--下--反！”那刘六有意提高声音要让旁边众人都听清楚，故意反问。
见众人的目光都聚集在自己身上，老张两股颤颤，几欲晕倒，却不得不硬着头皮点点头，却不敢再开口说话。
立即有人将两句诗连了起来念道：“休道石人一只眼，此物一出天下反！”
两句话一念完，河堤上顿时死一般的沉寂。
然而，很快就有人念了起来，而且念诵的人越来越多，声音也越来越响亮。
在有心人的重复引导下，聚拢的河工越来越多，念的人也越来越多，声音自然越来越大，越来越整齐。很快，就汇聚成一股响彻云霄的巨大怒吼：
“休道石人一只眼，此物一出天下反！天下反！天下反！”
至正五年，四月初五，当日。
亳州三万民夫起兵，平日耀武扬威的亳州卫千户所瞬间就被愤怒的义军淹没，尸体尽数被堆积在惠济河沿。
接着，民夫河工在刘六等人的带领下，臂缠红布，冲击亳州州府，杀知州并同知，焚烧亳州府衙，同时开仓放粮，招募兵勇。
四月初六，刘六的长兄刘福通在颍上杀黑牛白马，誓告天地，起兵相应。因打红旗，头扎红巾，故称作“红巾”，又因焚香聚众，又被称作香军。当日即克颍州，杀颍州知州，颍州同知投降，入伙。颍上，霍邱，凤台，固始诸县望风而降。
四月初七，刘福通率八千红军东出颍州，寿州知府弃城逃窜，寿州乡民中亦有信弥勒教者，遂起兵相应，寿州陷落。
四月初八，亳州的刘六一面派人南下颍州与长兄汇合，一面亲率两万义军，东进淮北。
四月初九，淮北，宿州等地香众闻声而动，里应外合，宿州亦被红巾占领。
四月初十，九州之一的徐州大乱。
一时之间，红巾遍布黄河以南，淮河以北。各地香众遥想呼应，中原一片风雨飘摇。