天佑六年，长安的上元节热闹非凡。
河朔却再次彤云密布。
随着阿保机目光也转向漠南，晋军掠夺草原部族的策略受挫。
漠南差不多被两家瓜分了，只有黠戛斯在漠北瑟瑟发抖，契丹铁骑欲南下劫掠，李存勖令大将李存进领从马直出击，周德威兵出幽州为后援。
鹰军号称契丹劲旅，但在从马直面前仍旧差了很多，晋军正处在士气战力的巅峰，引而不发，契丹人自己撞刀口上来了。
在燕山之北大战三场，鹰军大败，诸部溃散，惕隐撒刺引百骑逃回辽东。
一场大战，让契丹贵族们顿时清醒了很多，不敢再侵犯卢龙。
此战令晋军士气再度高涨，军中将校皆有南下与朱温一决雌雄之心，李存勖也蠢蠢欲动，却被郭崇韬劝阻了，“梁贼雄踞大河两岸，带甲二十余万，军中骁将极多，粮草富足，人物鼎盛，如今非是进取之时，听闻朱温年老体衰多病，大王正可养精蓄锐，待汴梁有变，席卷而下！”
李存勖终究是按捺住胸中的小火苗。
不过晋军的越来越强势，引起了成德王镕的极度恐慌。
河朔三镇被梁晋分食，只剩下他一个成德挺在中间，宛如狂风巨浪中的小船，随时有被吞没的风险。
从中唐以来，河朔的玩法就是左右逢源，合纵连横。
王镕加强了与汴梁的联系。
朱温也正有意扶植成德牵制河东，双方一拍即合，眉来眼去。
只不过晋军也不是省油的灯，很快就发现了王镕与朱温的勾当。
朱温可以容忍王镕跟李存勖眉来眼去，但李存勖眼里容不得沙子，梁晋血仇，一直耿耿于怀。
李存勖遂下令李存璋、李存审引五千兵入镇州，“协助”王镕对抗朱温。
王镕是河朔著名的老油条，岂会不知李存勖之意？
再说李存璋、李存审的精兵入了城，成德究竟谁说了算？
王镕一面拒绝了李存勖的好意，一面向朱温求援。
朱温按兵不动，静观形势变化。
不过李存勖却再也忍不住了，在他看来成德已经是砧板上的鱼肉，河东、昭义、卢龙已经把成德抱在怀中，怎可让它跟朱温打成一片？
当下令幽州刺史蕃汉马步军总管周德威引三万步骑为前锋，一战而破赵州。
梁魏州刺史张归霸、博州刺史朱汉宾引两万神捷军劲旅北上，屯于野河之南。
对晋军而言，没有梁军的干预，成德不过口中之食，此战之关键在于挡住梁军，周德威领大军出赵州，进抵野河之北，与晋军隔河相望。
双方沿河爆发一系列的小规模激战，互相试探实力。
晋军锋锐，梁军亦不遑多让。
朱汉宾作战极为骁勇，数次冲过野河，斩将夺旗，大展梁军之威。
天佑六年三月，李存勖再引两万精锐晋军与周德威汇合。
李存勖认为晋军兵力强大，应速战速决，击破张归霸、朱汉宾，震慑成德军。
却遭到周德威反对“梁军步卒精锐，擅长防守，河南营垒众多，我军骑兵众多，利野战，不利攻坚。”
李存勖认为周德威胆怯，要临阵换将，遭到了郭崇韬的极力反对，“周德威世之良将，深通兵略，前有守潞州冰城之劳，后有破刘守光之功，大王不可不听其谋。”
李存勖不悦，但还是听从了郭崇韬的意见，按兵不动。
张归霸两万军面对河对岸五万大军，粮道被劫，只能向朱温求援。
李存勖动了，朱温不能不动，令汴州病愈的王景仁，领龙骧天武两支精锐以及淮南旧部北上支援。
却遭到敬翔、李振的极力反对，认为王景仁有淮南之败，且诸部雄兵悍将，未必服从王景仁之军令，不如以王彦章或者张归霸为帅，出战李存勖，