一块边长一厘米的硅片里，包含超过一亿颗晶体管，如果把它放大到一个城市的大小，它将比世界上任何城市的结构都复杂。有人说，半导体芯片是人类有史以来制造出的最复杂的事物，堪比轮子之后最伟大的发明。
2002 年，陈孟尧第一次踏进复旦大学微电子系的时候，并不知道他将来的工作会有这样的重大意义。直到大三，他才第一次见到晶圆的样子。一块薄薄的黑色圆片，一面光可鉴人，触手生冷，有着幽暗的气质。晶圆只能存放在与外面隔绝的空间里，任何人进入时，全身都要包裹一层白色防尘服。实验室里恒温恒湿，从四周墙壁到天花板都是纯粹的白色，各种高大精密的仪器设备摆放整齐，管线密布，人们穿梭其中，仿佛科幻电影里的太空船舱。
在进入太空舱以前，他最大的喜好是看书。虽然大二就买了电脑，但彼时大家还在用着拨号上网，网速慢得只能看新闻，更多时候电脑是用来打游戏和看碟的。陈孟尧从小家教严厉，在上大学以前，没有机会看任何课外书，武侠小说更是绝对的禁忌。到大学后，豁然脱离了樊笼，从此图书馆成了他的天堂。仅仅一个学期，他就把所有金庸小说全看完，然后开始看古龙。武侠看够了，再看科幻，通俗文学之外，经典名著也不放过。看的书多了，自己也手痒，时不时在校园网论坛里发表些小文章，成了系里有名的文艺青年。也许是从书里看多了人生悲剧和世间的虚无，陈孟尧对自己的人生一向没有明确的目标。他相信人的命运就像浮萍，自己掌控不了，只能随波逐流。后来读研究生，考 GRE，与其说是自己有什么想法，不如说只是被周围人影响，随大流而已。
李东胜是陈孟尧的舍友，也是湖北老乡。那时他个子瘦小，皮肤黝黑，戴着一副四百度的近视眼镜，穿一身皱皱巴巴的中山装，十足像个下乡的知青。
世纪初的大学宿舍条件并不好，没有空调，上床下桌，都是极简单的铁架子和木条。那时流行去电脑城攒机，很多同学早早就在书桌上摆放了电脑，李东胜的除了书，便空空如也。他来自农村，父母都是地道的农民，家境很差，靠奖学金和各类补助上学及生活，来上海后才第一次摸到电脑，只有蹭舍友的用，陈孟尧常常出借电脑给他，两人因此甚为亲密。
大一时，学校俱乐部招新，李东胜一眼相中军迷社，很快混得如鱼得水。别人的床铺和书桌上贴的是明星海报，他则贴飞机船舰。别人聊小说游戏，他逢人便讲导弹型号，战斗机参数，对历次战争如数家珍。到了大二，社长准备考研，就把位置直接传给他，据说此决定在社内获得一致支持。
李东胜从此殚精竭虑，将一个不起眼的小社团办得声名赫赫。他经常组织参观军工企业，出外打真人对战，还在神州载人飞船首次上天的时候，在学校搞航天知识科普，很快收拢了大批新成员，最令人称奇的是，还有好几位女生加入。直到李东胜毕业，军迷社都是学校里最活跃的社团组织之一。
除了社团的成功，李东胜的成绩也没有拉下，读大学几乎没花过钱，一路保研保博，进研究所，顺风顺水。按马远的说法，是父母已经吃过苦了，给他积了福。
那时，马远住在另一个宿舍，就像所有广东人一样，他的脖子上也挂着一块玉，据说是开过光的，能保佑平安。但马远并没指望好运自动上门。他是个极会来事的人，会弹吉他，常常和校外的地下乐队混在一起，在酒吧演出，参加音乐节，四处串场，很快就用赚来的钱买了手机和电脑。他不是学生会的，却常常掺和学生会的事。大三时，系里组织春游，马远一人出面，搞定旅行社和景区，为大伙争取到最优惠的价格。后来有学生会干部亲自邀他加入，他只轻蔑地撂下一句“你们太官僚”，便漫卷拂衣而去。
陈孟尧说不清为什么会和马远成为好友，只是直觉地被他吸引，后来才知道，这就是所谓的领袖魅力。他们一起考托福时，总是他起个大早赶到图书馆帮马远占座，等到早饭过后，马远才姗姗来迟。他如此付出，却毫无怨言，仿佛一切理所应当。十年后，当他自己成为公司的 CEO 时，才发现此种才能是如此难得，只能由老天赐于，自己求不来。
只是，并不是每一个人都会买马远的帐，李东胜就是其中之一。