又过三日，黄家母子逼杀案方尘埃落定。
是夜，钟开仪和梅卿秘密来到元府。
“元叔叔，”梅卿道：“朝会的经过，开仪已在来的路上细说与我听了。看来魏诚在皇帝心中的分量，远比我们想象的还要重。”
元济轻叹一声：“我本以为就算不能一举成功，但至少圣上会对他有所疏远，而不是像如今这般，一应过错问也不问。”
“我猜刑部中定是有魏诚的人。”元辅望缓缓道：“从孙尚书审出证词，到朝会上的奏报，不过短短一夜，那所谓的主犯便立即从宫城内现身，还被圣上抓获。若说魏诚没有一早得到消息，他的反应又怎会如此迅速？
“再者，他谋划能力之强大，实在令人惊诧，不到一夜，便说通了那小黄门，找了到证据，安排了锲安司的守卫，甚至把陛下都算计了进去。此等心计，非常人所及。”
钟开仪恨道：“怪不得魏诚能把持朝政这么多年，连杨臻倒台的时候，他都能撇得一干二净，甚至还因他安排锲安司抓获杨臻及其同党有功，反而得了赏赐。看来我们接下来的计划万万不能大意，一步一行，都要稳妥。”
“开仪说得是。不过，近日发生了件让我一时间捉摸不透的怪事。”元辅望放下手中的茶盏。
“元叔叔请说。”钟开仪道。
“江左布政司屈平前些日子上了一份奏报，说东海附近有海寇出没，在永宁县和太平县一带烧杀劫掠，但几乎同时送到的，江左行省监察御史熊奉咸的奏报里却说，这段时日并无海寇之患。”元辅望顿了顿，有些不解道：
“屈平曾与我同学于老师门下，后来又一同科考、仕进，他的为人当信得过。可熊奉咸是个名声在外的直臣，从不徇私，就是因为这样，我才派他去巡视江左。但海寇一事，二人所说如此大相径庭，不免令人疑惑。”
“爹有派人去查吗？”
“本来这几日便要派人去的，但魏诚却说，若是朝廷大张旗鼓地去查问，反而让扯谎之人有所准备，不如让锲安司的人暗地里查访一番。我便无法反驳，但内心总觉得此事似乎有些不对。”
“听爹这么说来，确实有反常之处。若是屈、熊二位的人品信得过，会不会是有人欺瞒了他们中的一人？但欺瞒他们又为了什么呢？”元济问。
“海寇一事，我也有所耳闻。”钟开仪道。“几年前闹得很凶，多亏成老伯爷，东海一带才安宁许多。如今却出了这样的事，且不说真相到底如何，我怀疑这海寇或许已然暗地里侵入江左地界，甚至成了屈叔叔或熊御史身边得力可靠之人，这才瞒住了实情，让两位写出不同的奏报来。”