巡抚衙门书房里，巡抚大人陈万全正看着书，一边摸着自己的胡须，一边琢磨着即将到任的钦差究竟是怎样一路人？前几天亲王已经快马密信送到，要他提防魏伯仁。
陈万全心里很清楚，自己是一个汉臣，当年考取功名之后，不过是陕西穷乡僻壤的一任小小的从七品。除了肚子里一点点墨水，其它几乎一无所有。怎么办？他只好散尽搜刮而来的钱财，结交京城官僚。职务一路升来，自己也从北方一路南下。自从攀上武郡王等几个王爷，可谓在官场是顺风顺水，从知州直做到了巡抚。江南省大部分是穷地方，但也是江南省商人发家所在地，自然少不了捞财的机会。本想着过穷省富家的日子也挺好，没有想到江南省一场不大不小的灾难，竟然引起皇上的关注。除了西北剿匪国库经费空虚的原因外，武郡王也说了，皇上对他们几个老臣有些不满意，可能会借江南省赈灾一事整治他们。这样子想来，陈万全不免胆战心惊，唯恐处事不当，坏了大事，自己的前途也就完了，此刻他更后悔呈报了夸大的灾情，招来不测之祸。
正想着，吴富贵进门禀报：“大人，魏大人来了。”
陈万全点点头，起身到客厅去。闻其名，真的不如看其面，想象中的魏伯仁比较精明，此番看到，并不觉得有什么特别，更像是一个出道不久的仕途小吏。他看到魏伯仁便满脸堆笑，拱手说道：“魏大人，失迎，失迎。”
陈万全有意的失迎，其实已经表示了对魏伯仁的不欢迎，或者是提醒对方注意自己的身份，在江南省只有巡抚大人。这一点魏伯仁非常清楚。可是，陈大人做的滴水不漏，官场礼数也合乎规矩，无法挑错。此时，魏伯仁心里即使有不悦，也不好表露，他还得以下属的礼仪向他行礼：“那里有长官迎请之理？下官魏伯仁给陈大人请安。”
陈大人笑脸之后表情有些生硬：“免了，免了。魏大人，老夫有些事情处理，无法脱身，真的是有失远迎，你可不要怪罪老夫啊。请座。”
魏伯仁笑笑，表现得并不介意的样子：“哪里，陈大人主政一省，日里万机，公事繁忙，下官应当视大人为楷模啊。”
三人坐定之后，佣人上了茶。
陈万全说道：“得知魏大人深受皇上信赖，破格晋升，后生可畏。此番奉圣上旨意来江南省任副使道，实为赈灾钦差，代表皇上行事，老夫清楚明白，非常高兴，非常高兴！有魏大人这样的年青人，老夫多了一个臂膀，自然就可以轻松多了，这也是江南省政事之幸啊。本省目前缺少按察使，衙门的事情就请副使魏大人多担待。不明之处，可询问吴大人。”
官场之语魏伯仁已经习惯，他摆摆手：“岂敢，岂敢。下官才疏学浅，能力有限，尤其是江南省之事我只是耳闻，并不知情，怕有负皇上厚望。无奈鄙人深受皇恩，推辞不得，勉强应承。本官曾经在武郡王手下公干，以后还要请巡抚大人和吴大人等多多照应。”
“彼此彼此。”吴大人也拱拱手。
“此次皇上要下官督导勘灾，希望巡抚衙门尽快将勘灾详细名册提供给下官，下官也好核实上报。不过，皇上已经明示，江南省以自救为先，不必等待朝廷拨银，按救灾惯例，尽快救灾吧。”魏伯仁又说道。
陈万全点点头，又深沉地叹了一口气，显出故作为难的样子：“同朝为官，照应都是应该的嘛。魏大人既然已经做了江南省的官，那就是江南省的人了，老夫也不避讳。恕老夫直言，朝廷对江南省还不够了解，估高了江南省的地方实力。江南省自古以来就是个穷山恶水之地，天时地利都让江浙占尽，徒有江南省虚名，除了年年水患，还能有什么好的？如今大涝之年，本该接受援助，同朝廷出银子，却要让江南省人自己出。好个自救啊，实乃下策，岂有此理嘛！朝廷有人认为可自救，实则是蒙蔽了皇上。或许老夫有失言之处，望魏大人体谅。”
陈万全这番话，自然是替江南省说话，也是尽巡抚之责。为什么？就算江南省灾情已经上报，自然就要将灾情说得严重些，这是地方历来的套路，说明地方已经尽了救援之力。他的这番推辞，也是让魏伯仁知道，到江南省赈灾是很困难的，我们已经没有办法了，需要魏伯仁这个钦差来想办法了。
吴富贵理解巡抚的意思，赶紧插话：“巡抚大人说得对，常言说的好，皮之不存，何来毛发。朝廷一要江南省筹集军粮，二要江南省赈灾自救。实际上江南省自身难保，自救已经非常困难，筹集军粮更是痴人说梦，如果真的如此，怕真是要害苦江南省百姓了。当年本官主政寿阳，每年都是灾害，最困难时，几乎颗粒无收，好不辛苦啊。”