寿阳府衙郑安一边穿衣走到客厅。他还是睡眼朦胧，满脸不高兴。衙门还没有开，就有下人拍门，继而又敲窗，还大声禀报。难道自己睡得那么死？竟然连拍门声都听不到？这会儿气呼呼地走出来，厉声责问：“你们吵甚么啊？天刚亮有什么大不了的事啊？不会等到本官醒来再说。”
刘师爷连忙说：“禀报大人，赵家出事了。”
郑安听到赵家出事，本能地一惊，因为刚刚收了他家的银子，难道就要花钱消灾了？见鬼，出事总是不好，他便故作镇静，口气缓缓地问道：“赵家出事？出甚么大事啊，值得你们慌慌张张的。”
刘师爷禀报：“赵老爷的二媳妇因病死了。”
“噢？赵老爷刚刚做了喜寿，接着就是一桩丧事，所谓生生死死，生命无常。虽说不是好兆头可死个人也属正常啊。既然是因病亡故，这种事还用得了报官吗？”郑安在心头悬着的石头顿时放下。
“大人，赵家二媳妇病死不假。问题是赵家二媳妇的丫环也跟着上了吊。赵大成来报官，说是赵家死了两人事关赵家的名声，请知府大人派人前去勘验，免得街坊邻居议论。”
郑安听了，并不感到惊奇，反倒是有些心安。下人随主人走了，也是人之常情嘛，历来奴婢尽忠主人的例子不少。只要不是他杀等大案要案，自然就不用大惊小怪的。不过终究是连死两人了，不接案也不行，何况还是赵家，受人恩惠，替人消灾。转眼一想，这赵家还是有头脑啊，事情是做得挺及时的，像赵家这样的名门，还得顾及脸面的。想到这，他吩咐道：“好吧，你传话下去，派仵作何连喜去勘验，回来之后及时禀报记入案卷。”
仵作何连喜接到府令时，已经在家里吃完早饭，正准备去衙门。一听说赵家死人，心里自然一阵狂喜，不管情况如何，有事干就好，打赏是少不了的。别人盼无事，仵作盼出事，这是他们这行发财的机会。近日灾害也死了些人，可那都是穷人，又是天灾，根本得不到赏银。老婆知道后像是过节一般高兴，知道赵家有钱有势，也绝不会是铁公鸡一个，今日老爷出公差，定会带回惊喜。
何连喜虽说只有三十五岁，已经是寿阳有名的资深验尸官了，各种死法，在它眼睛里几乎都跑不了。据说其祖爷爷辈就吃这一碗饭了，其中诀巧是口口相传，秘不示人。虽然地位低下，俸银不多，甚至子孙不得科考，但何家还是乐意接受这门职业，因为与他们抢饭碗的人很少，不愁没有饭吃。如果接些复杂的案子，多少还能得到当事人的一些财物，养家糊口也是可以的。
他来到衙门，将仵作所用工具全部擦试了一下，因为已经好久没有人报官真正的命案了，闲得有些心慌了。惊喜之后，他深深地呼吸了几口气，定定神，带着一个差人去了赵家。
赵大成和赵崇武在大门处迎接，按理说，对仵作这等衙门小吏不用那么客气，可今日他们心里也觉得蹊跷，另有担心，生怕节外生枝，只好屈驾迎候。这一举动让何师傅既忧又喜。忧得是可能死因并非那么简单，会遇到难以决断的事情，让他为难；喜得是赵家可能会求自己，凭直觉，赵家打赏一定不会少，何家兴许因此案发财，能到手的银子够数年的开销。他禁不住内心一阵狂喜。
客气一番之后，何连喜来到二少奶奶的房间。差人喊道：“闲杂人等，都退到院外去。”
何连喜进门之前，大成拉住他特意交待：“何师傅，勘验之后老太爷还有事等你过去。”
何连喜连连作礼，满口答应：“赵爷，你放心，这事容易，你自个儿忙吧，事完后我就过去。”
大成拱拱手表示感谢：“好的，请何师傅多多关照，多谢，多谢！”
赵家人席数人退出，何连喜仔细观察着屋内的陈设和状况，随后走到二少奶尸体旁，拔开她的嘴进行查验，翻看她的身体。不一会，他让人将二少奶奶服用的中药方拿来，细细地审查。从死亡状况判断是病故无异。随后他来到隔壁小梅的房间，细心观察梁上的长巾，小梅踩过的椅子和脚印，又到小梅尸体前蹲下检查她的身体，发现她的脖子上的绳痕，无论皮肤颜色，还是长巾痕迹走向，判断自杀无异。
差人根据何连喜的描述，将现场勘察和验尸的情况当场记录下来。现场看完之后，他和差人一起走出屋子，突然，他觉察到什么。随后吩咐差人在外等待，自己又回到小梅屋子里，并关上了门。
不远处，赵崇武目睹了一切，当仟作又折返回屋的一瞬间，他二爷脑子闪过一个念头，难道仟作发现了什么？因老太爷叫他，只好去了客堂。
没错。何连喜进屋的时候就已经观察了屋里的状况，他发现床上比较杂乱，观小梅这个人，皮净扶白，打扮得体，又是大户人家出来的下人，不会如此对待自己的闺房，这是他的疑问。再认真察看小梅的尸体，衣服不整洁，有些零乱，似乎有过肉搏挣扎的痕迹。更重要的是，褪去她的内裤，他发现小梅下身有出血现象，不像是月经。从小梅生殖器可以判定，她还是处女，并不曾有过房事经验。随后他又在房间的便桶里看了看，并没有找到小梅使用的月经草纸。
不一会，何连喜从屋子里，神情严肃没有说话，便朝府外大门而去。