“不妨说来听听。”
“大人,此计上不了台面,还望大人恕罪。”吴富贵走近巡抚大人跟前,低声说道,“魏伯仁来江南省已经有月余,他的家小仍在京城,何不差人送些礼过去,在京城闹出些动静来,到时候魏伯仁自会明白其中道理,倘若他不反对,以后的事情就好说了。”
陈万全听了,顿时来了精神,眼神里似乎看到了希望,但转而他又想,这手段也太过陈旧,魏伯仁怎么可能上当?
“大人,京城的事情您都知晓,地方送礼不在少数,魏伯仁的家里不会起疑心,必定欣然接受。到时候,魏伯仁收之,说明已经入了我们圈套,如果他要退出,便可给他按个罪名,向朝廷举报查办。皇上本来就痛恨贪腐之事,一定将他召回。到时候朝廷再派人过来,就另当别论了。”
这办法到是不错,可谓一剑双雕。陈万全没有作声,陷入沉思。吴富贵已经明白,巡抚大人同意了他的想法。可这送礼办事的银子谁出呢?他可不愿意出的,少了没用处,多了还是心疼。
陈万全看出他的难处,站起来走了几步后说道:“你呈上公函一份,阐明去河北、山东办事之缘由,所需银子由省府衙门支出。派出的人一定要可靠,不可失误。”
从省府衙门出来之后,吴富贵连忙回家,将管家郭连江叫来,详细布置妥当,当日就置办了当地特产,又去衙门支出银子,第二日郭连江便赶往京城。
郭连江京城去过多次,沿途也非常熟悉。此次他一路上严格按照公函内容行走。到了山东,专门去了省府衙门拜会了按察使里的官员,特意询问了赈灾。到了河北境内,也是住在驿站,拜会当地衙门。到了京城,郭连江在离魏伯仁家不远处租了个小房子住下,不让人知道自己的行踪。第二日他到魏府跟前去观察,整整一天,魏府没有开门,也无人进出,他觉得有些奇怪,就跟旁边邻居打听,原来魏夫人一个人太寂寞,便带上孩子回郊县昌平娘家了。
郭连江连忙回到租房里,退掉房子,连夜带上物品去昌平。
第二日找到魏夫人家,已经是下午时分。郭连江来到魏夫人娘家,那是一幢陈旧的四合院,看样子房子有百年时间了,条件恐怕也不是很好。
他戴上黑眼镜,赶直马车前去敲门。事先为了闹出点动静,他先问问邻居,随后才到周府,引来不少围观者。到府上敲门后,出来的是一个老夫人,经询问是魏夫人的母亲。听说女婿派人来了,老夫人高兴地叫喊起来。魏夫人、父亲和兄弟一家人都出来。郭连江打过招呼后,让人将马车上的物品抬进来。邻居都围观着,羡慕不已。
“慢,你们这是为何?”魏夫人因为魏伯仁临行时交代过,不可收受别人的任何东西,来人又是陌生人,生怕被人利用。
“魏夫人,我姓周,是江南省的商人,因去关外经商路过京城,魏大人特地让我们将东西捎来。这里有书信在此,请夫人过目。”郭连江解释完,立即从衣袋里掏出一封信递上。
魏夫人将信将疑地打开书信,从笔迹看确实是夫君写的,信里提到了所带物品的数量,还有银子,还说常冬生和小铁脚的情况,希望过了春节让她娘俩去江南省。
“莲妹,是伯仁的信吗?真的是他送来的东西?”
魏夫人点点头,心情非常复杂。虽说这是夫君的信,可他怎么会那么短的时间里,得到那么多的东西和银子,她还是不相信有些犹豫。
“夫人,我们根据魏大人提供的地址,到了京城,打听到您已经回娘家,就连忙赶来了,请夫人务必收下,我们还要赶路,再带着这些东西去也不方便,如果丢失了我们可负担不起啊。”
听了郭连江这样说,魏夫人只好默认了。
郭连江往放下东西,赶紧告辞,连夜赶回江南省去,一路上只宿民宿,不住客栈和驿站。