审了尹发亮和阿牛，郑安心里一直在盘算着如何对付阿根。不一会，阿根抖抖索索上来，一见知府大人赶紧下跪讨饶：“大人饶命啊，真的不是小人杀的他们啊，真的不是啊，小人冤枉啊……”
郑安见到如此胆小的人，不耐烦地摇摇头说：“你这是干什么？大人禀公问案，一没有问你姓名，二也没有说是你杀了人，你喊什么冤啊？”
阿根愁容满面地说道：“大人，小的在戏文里看到过公堂，可从没有上过公堂，是小人糊涂了，是小人吓糊涂了。”
郑安问：“你是周阿根吧。”
阿根回答：“是。”
“蒋公子和李家父子死了，当晚你也跟他们一快喝酒了。”
“是的，大人，可我没有杀人啊。”
“你们喝酒的时候，蒋公子、李家财说了些什么事啊。”
阿根已经非常紧张，再要他想昨晚的事情，觉得一点头绪都没有，只是连连摇头。
刘师爷催促：“快说。”
阿根想着，仍然想不起来什么，就说：“回大人，我们几个都喝醉了。”
“胡说，既然醉了，为何你们几个一大早就起床了，好像根本没有喝醉的样子。”郑安拍拍案桌，“说，不然别怪本官不客气了，大刑侍候。”
“大人饶命啊，大人饶命啊，我周阿根如果有半点假话，我就不得好死。”
郑安看着吓得要死的阿根，心想，这等人要动杀心恐怕还是很难的，再说，三人以祝寿为名杀死另外三人，动机是什么？况且李家财与他们都是赵家的长工，关系也好着，更没有必要杀人了。说到蒋奉天，一个富家子弟为何与家奴们一起吃喝？这似乎不太可能？要搞清此案，还需好好思量。
这时，阿根突然想到了什么，他说：“大人，吃饭前，听蒋公子和家财父子说，他们在外面吃了点心了，如今野外都是蘑菇，寿阳人有又蘑菇做饼的习俗，所以可能是吃了毒蘑菇中了邪秽。”
尹发亮说是醉酒而死，阿根说是煤毒而死，阿根说是中了邪秽而死。郑安隐隐觉得事情有些蹊跷，但他不言明，只是朝阿根挥挥手：“本官暂且相信你，回去好好想想，没有什么要说的，就下去吧。”
阿根连声道谢退出大堂。
刘师爷对郑安的审案有些不解，郑大人何其精明的人，怎么会如此随意，他想到这里，提醒说：“大人，下官觉得还有一些问题没有搞清楚，难道就这样放了他？”
“办案不能凭感情用事，要有证据。证据你们有吗？何连喜有吗？没有就得放人，不然本官在百姓的眼里不就成了糊涂官了。”郑安说着，没有理会刘师爷，让他将张嫂叫来。
张嫂问话后，也基本符合他们的说法，而且张嫂还说自己也吃了茶树饼，是从桌上拿的，说明饼没有毒。郑安没有多问就让张嫂回去了。
郑安判断，从四个人的询问口供来分析，李家财等人在外吃饭中毒的可能性很大。这一点与勘查现场的情况也比较吻合。
郑安想了一下，决定传唤胡杏花，虽然这天她不在赵府，但她是赵家的主人。
胡杏花掩着脸，上堂后跪下：“民妇赵胡氏叩见大人。”
郑安见到胡杏花，觉得这女人千媚百态，确实令男人喜欢。他有一种怜悯之心，可能是他天生女人喜欢罢了：“起来说吧。”
胡杏花起身：“谢大人。”
“赵胡氏，本官问你话你可要如实回答，听清楚的吗？”