“想必如此，《易》有云：‘天垂象，见吉凶，圣人象之；河出图，洛出书，圣人则之’，古圣先贤能通过天地之兆象而预判天气，本不罕见，只是如今大周早已无如此之才。”
召公虎心里却是想的另一番事情——还记得几日前，自己的女儿召芷也曾兴奋地占卜出镐京城要下雨的兆象，也不知是不是偶然。
一旁一直缄默的仲山甫道：“我们知道这一切都是自然兆象，但百姓们恐怕不这么认为。你看昨日他们那山呼万岁，可大多不是冲着天子，怕是对那女巫的崇拜罢。”
召公虎皱了皱眉，道：“不瞒各位，昨日求雨之后，孤让太傅派兵前去捉拿这女巫，却不料其凭空蒸发般，竟不见踪影。”
兮吉甫惊诧道：“此事倒是蹊跷！太保没找到女巫，楚使屈虔也没寻到，这里面一定有玄机。”
仲山甫道：“我昨日例行巡查市集之时，坊间开始盛传，那女巫在做法之后，已经羽化登天，随真龙而去了。”
“这简直就是妖言惑众，居心不良！”召公虎是个坚定无神论者，自然不会相信这种越传越邪的无稽之谈。
兮吉甫道：“这里面怕是有诈，莫非是楚国人在其中散播谣言？”
召公虎点了点头：“若楚国人算准昨日必有大雨，他们完全没必要千里迢迢派人来作法。而恰恰相反，他们带着那女巫来镐京，煞有介事地搭台唱戏，想必是居心叵测。”
兮吉甫道：“楚使归国后，免不了借题发挥，添油加醋说大周扣押女巫之事。”
召公虎摆了摆手，道：“这还算小，孤更担心，此事怕是和巫教有逃不脱的干系！”
三人怅然，又思量了半天，依然找不到半点头绪，只得转移话题。
召公虎问道：“昨日这雨只下了一场，今日便又艳阳高照，接下来又当如何？”
仲山甫道：“片刻之雨，对农事定然无大用处，但仲山有一策，可对大周之财政，大有裨益。”
“愿闻高见。”
仲山甫道：“太保可曾听闻雩敛一事？”
召公虎摇了摇头：“未曾。”
仲山甫道：“仲山昨夜翻看大周关于雩祭之简牍，其中便有记载雩敛之道——依周礼，正雩之财用取于官，旱雩之财用，公家不能完全供给者，则敛之于民，谓之雩敛。”
“如此说，雩敛便是朝廷为求雨所征敛之财用？”
“正是！”
召公虎略有忧虑，道：“如今天下大旱，朝廷借大雩以敛民众之财，恐怕不妥。”
仲山甫笑道：“周王室之雩敛，并非为一己私利，而是取来购诸侯之粮，用于济困救乏也！”
召公虎抚了抚须，微微笑道：“如此，倒也算是‘取之于民，用之于民’也！”
仲山甫继续给召公虎吃定心丸，道：“事实上，此雩敛可以只向国人征收，国人可不穷，趁昨日大雩之成效，正好敛收一笔，名正言顺。”
召公虎终于释怀，道：“如此甚善，明日孤当奏请天子，开设雩敛，为国聚财！”
又是一日晨会，朝堂上的气氛一如既往地压抑。
求得不到一个时辰的雨后，又是新一轮的漫长干旱，眼看今年的年成没有指望。
依周礼，今年已求过雨，没办法再次举行大雩，所以眼看着仓库存粮撑不过秋天，周王静坐不住了，让众卿大夫赶紧想方设法准备过冬之存粮。
召公虎出班，把昨日仲山甫收雩敛之策对周王静提议，周王静大喜，赶紧授权仲山甫全权负责此事。
然而仲山甫的顶头上司、大司徒虞公余臣却有了意见，下属绕过自己向召公虎汇报，这让他很是不爽。
虞公余臣奏道：“天子，这收雩敛一事，有违国体，岂不是和‘专利’之策等同？”
周王静心一沉，转头问太史道：“收雩敛之事，可否有先例？”
太史道：“成、康、昭、穆之时，皆有此先例。”
周王静点了点头，道：“虽说此时敛财略于心不忍，但祖先贤王既有先例，也不妨一试。”
虞公余臣不甘碰灰，继续对召公虎发难道：“雩敛也要有个说辞，这收来的民财，太保打算如何用之？”
召公虎道：“自是向诸侯购买存粮。”
虞公余臣把头摇得拨浪鼓一般，道：“不可不可，此大为不妥！”
“为何？”周王静问道。
“依据周礼成制，王畿遭遇大旱饥荒，可以派使臣向各诸侯国求米，此名曰‘籴’，周天子向诸侯国求籴，诸侯国有求必应，为何还要去买？”
召公虎大笑，道：“大司徒，你这话就说得有失偏颇了。如今新天子刚刚继位，立志中兴大周，此时若坐视王畿之饿殍遍地不管，而放下身段四处借粮，岂不更是有失国体？”
虞公余臣反驳道：“哼！难道堂堂天子向诸侯国买粮，就不失国体了吗？”
仲山甫道：“太保、大司徒，下官有一策，可以规避遍野议论。”
“如何？”
“买粮一事，自不必由周王室出面，天子可下一道密令，让畿内各诸侯定额购入外粮，后再转运至镐京，自然无碍。”
周王静道：“此策甚妙，便如此办！”
虞公余臣见周王静业已拍板，便默默退下，不再言语。
接着，周王静重赏了大宗伯王孙赐和少傅仍叔，以表他们雩祭求得甘霖之功。
这次雩祭，朝野上下都三缄其口，此事自然不能把功劳算到楚国女巫头上，所以需要在卿大夫中论功行赏。
大宗伯王孙赐全程主持大雩仪式，而仍叔则是撰写了求雨雄文《云汉》，因而受赏。
仍叔没有居功，而是出班启奏，说写得此诗，贡献最多的还是兮吉甫。王孙赐对自己的这位年轻有为的新下属十分满意，也替兮吉甫美言了几句。