申伯诚皱眉道：“我本欲明日奏明天子，言敬献幼妹为媵妾之美事。可朝廷之上若有反对之声，我又当奈何？”
召公虎沉吟许久，道：“申伯放宽心前去朝见天子，今夜老朽便修书一封，明日朝堂之上便可知端地！”
申伯诚一愣，心想老太保会写信给谁？能卖老太保这个面子，又劝说得动天子之人，恐怕为数不多——虢公、虞公乃召公虎政敌，反对声音最大的非他们莫属；方兴刚刚从南国归来，功过相抵，也不适合当说客；尹吉甫、仲山甫据传言已于召公虎渐行渐远，难道老太保打算打算通过此二人说情么？
不过见召公虎一副信心满满的样子，申伯诚也不便多问，只是与老太保执手道别。
召公府外，申国御者早已等候多时，赶紧扶申伯诚上车：“君上，这就前往镐京？”
申伯诚摆了摆手：“速速往西，回封地！”
“可是……”御者一脸疑惑，要知道，此时回京已是仓促，若再折回封地，定会误了明日朝会。
申伯诚却是坚决：“速回申邑，寡人有要事处理。你让各驿站沿途鞴马，今夜劳你同寡人再星夜兼程，赶回镐京。”
那御者本就是姜戎猛士，见君上传下将令，再无疑惑，快马加鞭便往申国而去。
申国距离召邑足有三十里之遥，待申伯车驾抵达，已是戌时。
申伯诚不顾旅途疲惫，径直前往宫室中，他嘴角浮现笑意——之所以这么急着回来，就是要把方兴许婚的好消息告诉自己最亲爱的妹妹。
“嘿！”一个娇媚的声音从身后响起，“君兄行色匆匆，忙啥呢？”
“媚儿，你还不歇息呐，”申伯诚敷衍着回答幼妹媚儿，顾左右而言它，“令姊去哪了？”
“她？”媚儿剑眉一皱，酸道，“你天天就惦记着姊姊，媚儿难道不是你妹妹啦？族妹就不如胞妹亲啦？再说，你忘了我爹爹的遗言了么？”
申伯诚苦笑着，他早已习惯这位族妹的蛮不讲理，只得赔笑安抚。
媚儿是姜戎部落前任族长的女儿，其父数年前被西戎渠帅速达毒害，临死前将媚儿托孤于申伯诚。可申伯诚如何不知，明着说是托孤，实际前族长乃是暗中将爱女许配于自己。只是当时一来姜戎正值灭族亡种的生死关头，二来媚儿年纪幼小，故而申伯诚始终不提此事。
可随着姜戎部族平定西域有功，申伯诚也受封成为大周诸侯，一直旅羁塞外的族人都入了关中、安定下来。可媚儿却也长成亭亭少女，一颗心早已许在申伯诚身上。
但申伯诚却不敢多想男女之事。如今的他，早已不是草原上快意恩仇的姜戎族长，而是大周的一镇诸侯，周人“同姓不繁”的祖训高悬，申伯诚自然无法娶同族的媚儿为妻。
正好，镐京宫内传来周王静一名许国媵妾得重病而死的消息。按周礼，周王静娶齐国国君之妹姜后，其三名媵妾必须来自三个不同的姜姓诸侯国，此前姜后的媵妾分别来自许国、吕国和纪国，如今许姬弃世，许君却没有其他适龄的女眷，这让申伯诚看到了机会。
很快，朝野上下便会得知申伯幼妹入宫为媵妾的喜讯，而眼前，申伯诚面对着对此一无所知的媚儿，心中突然一阵刺痛，说不出话来。