听到方兴允婚，屏风后的申伯诚长舒一口气。
申伯诚闻报方兴今日前来拜谒老太保，便抢先一步，与召公虎达成共识。此前方兴在厅外稍等，却不知厅内与老太保议事之人却是申伯诚。而当方兴与召公虎谈及婚姻之事时，也不曾想到隔墙有耳。
“申伯，”老太保轻轻叩了三叩屏风，“出来罢。”
申伯诚满面喜色，转身来到厅前，对太保再三作揖：“多谢太保，玉成美事。”
老太保摆了摆手：“老朽已经多年未曾保媒了，此等喜事，何必道谢？”
说起来，太保上次保媒，还是天子的大婚与其女召芷与齐侯误机的联姻。如今三年过去，天子却没有子嗣，显然成了老太保前些天的心病——尽管天子疏远了召公虎，当他老人家还是心系镐京。
眼前的老人上了年纪，远离政治中心，使他的神志和精力大不如前，早就不见几年前挥兵南征北战时的那股英气，垂垂老矣。
想到这，申伯诚心中有愧。此时的方兴和召公虎还都被蒙在鼓里，申伯诚心想这玩笑开得有点大，但为了自己胞妹的终身大事，他不得不行此下策。
老太保似乎发现申伯诚神情有异，打趣道：“怎么？申伯莫不是舍不得嫁妹了？”
“非也。我方才担心方大夫不愿接受……”申伯诚定了定神，事关重大，他现在不能对召公虎说太多。
“他不是欣然应承了么，没想到，令妹在南国还与方叔有这番姻缘，”召公虎罕见地露出笑容，“男大当婚，女大当嫁。方叔自有老夫操办，令妹之事还烦劳申伯主持。”
申伯诚强抑内心的喜悦，再次作揖：“悉听遵命。”
召公虎看起来心情不错：“此事若成，申伯可谓双喜临门也！老朽由衷为申伯你欢喜。”
“谢过太保，只是……”申伯诚故作为难，“寡人父母早早弃世，就这两位爱妹相依为命。想到不久她二人便要双双嫁做人妇，我这心中不免空落……”
召公虎笑着打断：“申伯次妹天真烂漫，此次入宫虽只是作为姜后之媵妾，但若为天子诞下龙种，也算大周存祀继绝之大功，汝申伯亦为国舅之尊，岂不光耀宗族？而你之长妹端庄贤淑，方叔乃老朽螟蛉义子，门当户对，亦不辱没于她。婚姻乃大喜之事，何故垂头丧气？”
申伯诚见老太保说得真诚，赶忙收敛愁容。
召公虎意犹未尽，便挽留申伯诚共进晚食。申伯诚赶忙婉拒：“太保，天色已晚，我还需赶路回镐京，不敢误了明日早朝。”
“唉，”召公虎怅然，目光中满是失落，“那老朽便不再勉留，请申伯自便。”
申伯诚又作一揖，突然想起一事，踟蹰不言。
召公虎道：“怎么？申伯还有何事？”