次日，簌簌的狂风在张坦义的彻夜聆听下，终于平息了他的怒火，雪也渐渐的停了。这对于冬日里的穷苦人家来说，无疑是天大的幸事，至少熬过了这寒冷的夜晚，便冻不死人了。
将厚被衾裹在身上的男子，听到乡里雄鸡打鸣了，他彻夜未眠，神情困倦，脸色更加的苍白，很不幸，他发起了高烧。这对于生活本就困难张坦义来说，无疑雪上加霜，难道上天真的这般绝情，要在这一场大病之中将他带走。
对于道家的庄子来说，短寿的人才是真正长寿的人，因为人早先本是没有生命的，不但没有生命，并且连形体也没有；不但没有形体，并且气息也没有。在这若有若无之间，人变成了气，由气而变成形，由形变成生命，此刻这生命又死了，变得虚无了。在这样生来死往的变化中，就仿佛春夏秋冬四季的运行一样。人家静静地安息在天地之间，把日月当成自己陪葬的珍宝，即便南面称王都比不上这样的快乐。
可是千万个人中就出现了一个庄周，世间又有多少个像你我这样的俗人呢？为了那一日三餐，几两碎银，忙忙碌碌一生，最终还是要埋入黄土堆里，这是最可悲的，也是所有生命的结局。
你说他身化成蝴蝶，又身化成鲲鹏，无所忧虑，遨游于天地之间，笑凡人愚夫的无知，可他还不是要食人间烟火，要著书留名，要娶妻生子。依我看，古人所提出的学问都是对的，全在于自身去如何理解，应用罢了……
张坦义整个人气息紊乱，干瘪的嘴唇，眼神无光，苍白的面容，感了风寒，全身在打颤，此刻又饿又困，整个人难受的要死，他四肢无力的挣扎起身，步履艰难的前往米缸，揭开之后，眼底是无尽的失望，颗粒不剩。
如果是其他季节的话，尚且可以用野菜，野果子充饥，可是在这寒冬季节，接连下了几天的大雪，天地间银装素裹，在这冰天雪地，他到哪里去找食物，不下雪的时候他上街去摆个小摊，为人家写个对联，写一封信，尚且可以有些薄弱的积蓄。
但是穷且益坚，不坠青云之志，此刻这些磨难，就是上天为他特意的安排，为了考验他是否是一个能承受重大使命的人。
他用了九牛二虎之力才移开了那张昨夜用在挡风的桌案。随着门“吱呀”一声被他推开，便是新鲜的空气迎面而来，开阔的视野，天地之间茫茫白雪一片，北国风光，千里冰封，万里雪飘。
他虽然受了风寒，但他必须得先找些食物，填一下被饿的咕咕直叫的肚皮。张坦义步履维艰的走出了房间，当初升的骄阳光辉照耀在他的身上，使他那颗孤寂的心感受到了一丝慰藉。或许，在这同样的夜晚，已经有人被活活的冻死了过去，有士卒正在边疆浴血奋战，丧失了自己的生命，这世上还有比他更加不幸的人，他没有理由不坚持下去。
我于昨夜死去，于今早重生，来时、我便是我的太阳，是我唯一的世界，即便天塌下来，我也得扛着。做事情要有一个顺序，看的太超前了，势必忽视脚下，人注定跌倒。可光看脚下也不行，不看好前面，会让人撞的头破血流。向前走的时候，别忽视仰望美丽的星空，享受美好生活的时候，别忘记曾经所受的苦难。
张坦义抬头望着那初升的太阳，仿佛那轮红日就像是一个出生的婴儿，那么充满着活力，他就那么高高的挂在天空，无数亿年来不知道为谁而生，可是万千生灵都需要他神圣的光芒，一旦离开了他，这个世界将黑暗下去，走向毁灭。
他眼神伤若生着光，尽管眼下十分艰难，可日后这段经历说不定就会开花结果。有一个哲人这样说过一句话，“只有经历过地狱磨难的人，才有建造天堂的力量。”贫穷没有什么屈辱的，反而可以像象棋中的“卒”一样，一步一步的前进，在未过河之前能力虽小，但只要过了河，那么他便是一子令十子寒的“車”。
他蹲下身子在雪地抓了一把雪，吃了起来，他的手冻的通红，雪塞进嘴里缓缓消化着，这不是什么可口的食物，但他得在此刻吃出一种味道来，那就是在贫困潦倒时，人还得生存，自己苦嚼生活的味道。
“前有汉苏武出使匈奴，不失汉节，牧羊饮雪充饥，今有我张坦义饿其体肤，坦荡做人，不坠青云之志。”这是他此刻的感想，眼神坚定有力。饮雪只能使他的干瘪的嘴唇得到一些滋润，勉强不至于那么口渴。
以前他认为一切好运都是上天的恩赐，如今他只相信自己，只有自己才能拯救自己，如果在此刻他还相信上天的话，他已经是一个死人了，人可以要面子，但是在人穷困潦倒的时候，还以为尊严比生存重要的话，那么这个人已经是个失败者了，人生大写的失败。
他折返回屋子，拿了一个铁盆，端了一铁盆的雪回到屋内，将雪倒在铁锅里，屋里没有干柴，只能走到另外一个破旧失修的房间，这是他爹生前居住的地方，但细想活着和一间老房子哪个重要，已经不言而喻了，况且为母亲三年守孝之期将到，他也该离开这里了。虽然不忍将这间窗户拆掉，但为了活命，最终随着斧子伦起，那木窗破碎了。
屋内架柴生火开始融雪化水，他已经被饿的前胸贴后背了，在渴望的目光下，水渐渐烧开了，总算是有热水解渴了。看着烧开沸腾的热水，他似乎想到了什么，连忙奔驰到砸窗户的那个旧房间里面，在尘封已久的木柜里面，一番翻箱倒柜，找到了一张羊皮大衣，他笑了，在困难面前，总得想办法解决问题，在生存面前必须先解决温饱，无论你的理想有多么伟大，无法独自解决生存，就意味着你时刻被生活所俘虏，成为生活的奴隶。
你或许生在了一个幸福的时代，没有见过人啃树皮，挖老鼠吃，更有“易子而食”无奈悲惨的场面。但是这个时代黑暗腐败，时刻爆发着战争，能够侥幸生存，已是大幸，能有一口吃的，已是修来的福分。做人不能怨天尤人，如果抱怨命运的不公，那么你已经在贫贱时被命运连番嫖娼，抛弃了。
……
自七旬高龄严嵩当权以来，百姓的赋税在不停的增加，民生苦不堪言。严氏父子把持着朝中官吏的任选、升迁。官无大小，皆有定价，不看官员的口碑、能力，一切都以官员的贿金为准。严世蕃利用各种手段大肆搜刮，家财富可敌国，六部的官员向严世藩赠送的黄金，珠宝用驾着两匹马的马车往进严府上拉。
而严世蕃贪恋无度，又一次，严嵩的义子赵文华从江南回来，送给严世蕃的见面礼就是一顶价值连城的金丝帐，还给严世蕃的二十七个姬妾每人一个珠宝髻。就这些礼物，严世蕃还嫌太少，心里非常不满。世宗的第三子裕王朱载垕，按例应被立为太子，但世宗对他不是很亲近。因此，严氏父子对他也很冷淡。就连照例每年该给裕王府的岁赐，户部都因为没有严氏父子的命令而一连三年都没给发放。最后，这位未来的皇帝凑了一千五百两银子送给严世蕃，严世蕃欣然接受，才让户部补发了岁赐。严世蕃每每向人夸耀：“天子的儿子尚且要送给我银子，谁敢不给我送银子？”
他居住的府邸极尽奢华，中庭以彤红之色，府内油漆一新。门限以黄铜襄饰，并涂上黄金。上殿的阶梯以白玉砌成，殿内壁上露出的如带一般的横木以金环装饰，同时嵌入蓝田玉壁、明珠、翠羽、其富丽奢侈，比皇宫还要奢移几分。
皇帝先前所居住的宫殿被大火焚烧，他借着给皇帝建造新宫，大肆敛财，贪污纳垢，一贪便是百万两巨银。同时又大兴土木，兴建豪宅，大堂寝室都有暗道通往内室，各个房间都可相通。柱子墙壁雕镂图案，并镀上铜漆；大小窗户都镂刻成空心花纹，装饰着宫廷式样的青色连环纹饰，并画上云气缭绕的仙灵图案。台阁四通八达，相互呼应。长桥凌空高悬，石阶横跨水上。金玉珠宝，四方进献的珍奇怪物，堆满仓库。甚至有远方送来的汗血宝马。
他还广开园林，挖土筑山，驯养珍奇的鸟类和野兽。严世藩在宅第内游玩观光，后面还跟着许多歌妓和舞女，敲着钟吹着管，一路酣歌。有时接连几天几夜都在尽情驰骋狂欢。来客到了门口进不去，都要向看门人求情拜谢，看门人都积攒了大量的财物。他还在暗中专门收纳奸诈的亡命之徒，有时也抓良民，全部把他们作为奴婢使唤，称他们为“自卖人”。
今天又是他的大喜日子，不知是他娶第几房夫人了，总之被他看上的女子，模样不仅长得俊俏，更是琴棋书画样样精通。此刻在他新造的大殿长廊，宾客满座，这些可都是达官贵人，富家公子，每个人的穿着都极为讲究，绫罗绸缎，锦衣玉带，能进入府里的，都是有头有脸的人。这热闹巨大的场面，光是侍酒的丫鬟就有四十来号人。
身着一身喜庆红衣的严世藩，搂着那穿着模样迷人美人的小蛮腰，从主客坐上起身，举着金杯，开怀大笑的说道：“感谢诸位大人、亲朋好友，光临世藩的喜宴，今日是世藩的大喜日子，世藩先定个不成文的规矩，除了有圣命下达，谁今日若是喝不醉，就莫要回去，否则就是不给世藩面子，来，诸位干一杯。”
见到这个当朝小阁老敬酒，谁敢不从，纷纷响应着饮下一杯。在场不少年轻公子的目光都炙热盯到那魅力十足女子身上，暗暗的咽下口水，心里暗骂：真是一朵鲜花插在了牛粪上，本公子就怎么没遇到这么美的小可人？