六年前，邻水江都。
“哈哈，我赢了，这只金钗归我了。”江柳眠把金钗揣入怀中，王秀清一脸郁闷：“哎，没意思，都输光了。”
“秀清姐，我不要。”江柳眠把金钗递过去。
王秀清道：“算了，愿赌服输，再说我斗草一向不如你。”
君莫羡花间女郎只斗草，赢得珠玑满斗归。正是五月端午时节，江柳眠最喜欢的季节，天气爽朗，又能和秀清在一起踏青。王秀清和她自幼相识，比她年长一岁，下个月就要成亲了。
江柳眠双手托腮，十分羡慕：“‘刘家白水女儿慕’，秀清姐要嫁给刘家公子，可真是良配啊。”
王秀清脸色微红，有些不好意思：“别说我了，今日是你的生辰，那金钗就当是送你的礼物，不知江伯伯送你什么礼物？”
“好啊，”江柳眠笑着挠她的腋下：“原来秀清是故意输给我的，我爹还能送我什么，来来回回就是那么几样，无趣极了。”
“小姐，小姐，老爷叫你回府。”小芍过来唤她。
王秀清站起来：“快回家吧，他们肯定等着给你过生辰呢。”
江柳眠脸上掩不住的兴奋：“好，那秀清姐，咱们回头再约。”说者，便随小芍回家去了。
“小芍，怎么这么着急，距离正午还有好久。”
小芍支支吾吾，似乎又难言之隐：“小姐，您回家就知道了。”
江柳眠看着前方，若有所思。
还没踏进家门，一个身影冲了出来，一把攥住她的手：“大姑娘，你可回来了。”
江柳眠轻轻把手推开：“你是何人？”
“我是这四里八乡的媒人，有大喜事。”
江柳眠一提裙子，跨过门槛，一进门，顿时傻眼，十几个箱匣都要把院子堆满了，父亲正坐在正堂和人商谈，江柳眠心中升起不好的预感，她连忙跑过去：“父亲，怎么了？”
江父斥道：“真是没规矩，快来拜见侯伯伯。”
江柳眠微微施礼：“侯伯伯好。”
侯伯伯打量着她：“真是大方得体，怪不得犬子非她不娶呢。”
江柳眠秀眉一挑：“什么！”
江父知道女儿不知此事，便道：“知县大人，十分抱歉，今日是小女的生辰，怕是照顾不周。”
这位“侯伯伯”十分知趣：“来意想必您已明白，十日后是个好日子，宜嫁娶，我看就把他们的事情办了吧，今天叨扰，我就先走了。”
江父亲自送客，待他回来，江柳眠的脸色早已变得铁青：“父亲，我不想嫁人，尤其是知县的儿子。”