第九十三回基昌迎亲拜门受叮嘱柴荣抗辩脱罪赢官司（中）
话说当日，有一户人家，是一对老夫妻，在路口开了一间铺子，卖杂货，正处在建造集市地块的南面。初时，柴荣去找这对夫妻商议收买他的地皮和铺子，按卢嘉瑞的吩咐，答应造好新铺跟他们换旧铺，他们不愿意。给他多五成的地价再补偿他拆旧房子的折价，他们也不干。
柴荣没了辙，只好再来禀报卢嘉瑞。卢嘉瑞想想，便跟柴荣耳语一番，让柴荣另想办法处置。
不几日之后，街市上便听得有一场大火烧掉一座房子的传闻，而被烧毁的那座房子正是处在瑞荣坊地块南边的那间铺子。铺子全然被烧毁了，砖瓦烂碎，门窗无存，一片狼藉。两夫妻中丈夫张南被烧伤，侥幸逃了出来，他妻房行动迟缓，已被烧死。
张南一方面已无钱治病，连妻房的丧葬之资都没了，另一方面又已无家可归，苦不堪言。正当无法无着之际，有几个好心的邻近街坊邻居，将张南抬到城西城隍庙暂时安置，央庙祝暂时施与一些饭食，稍作照料养伤。地方保长出面请了几个公人，将那烧死烧残的老妇再席卷去城西火场烧化了事。
再过两三日，便有街坊好心人到城隍庙，送来了一些米面，问养伤中的张南，房子烧毁了怎么办，要不要等以后再建造起来。张南这才想起来，虽眼下身无分文，无家可归，那块地皮还是值点钱的，便教好心人帮忙去找瑞荣筑造工坊的柴荣主管来，要把地皮卖与他。至于房子，他张南是再无钱无力建造的了。
这话刚说完，张南便忽然觉得此事有些蹊跷，这场大火似是无端端的，怎么就烧起来了呢？他便暗想，这事跟“瑞荣”有干系！他推测，正是“瑞荣”要买下他的铺子，他始终没答应，“瑞荣”便出此毒计逼他应允。于是，张南便叫住好心人，不让去找柴荣卖地皮了。
又过了三四日，张南被烧伤的腿脚好了些。虽然走路一瘸一拐的，还有些疼痛，但经庙祝找来一些草药捣碎敷了几日，张南烧伤的腿脚皮已经开始结痂愈合，不必卧床了。于是，张南就愤不过，欲要控告瑞荣筑造工坊，控告柴荣。
张南知道瑞荣跟卢嘉瑞的关系，而今卢嘉瑞是提刑司副提点刑狱公事，但为了要回银子赔偿，他管不了那么多了。张南一张状纸将柴荣告到知县衙门白将度老爷处。
白将度接到状纸，颇为踌躇。他当然知道河北东路副提点刑狱公事大人卢嘉瑞跟“瑞荣”及柴荣的关系，而就寻常的推断，这场大火烧的是有些蹊跷，按状纸上写的前因后果，完全有理由置疑瑞荣筑造工坊，置疑柴荣。
但是，一方面，白将度不想得罪卢嘉瑞，卢嘉瑞原来就有钱有势，而今卢嘉瑞不但有钱有势，还加官进爵了，官阶比自己还高三阶，又是自己的监察官，更加得罪不得；另一方面，白将度也不能轻易放过，不接状不推问，就像没事一般，不行，非但告状的张南这边不好糊弄，这么个人命大案不认真推问，遇着巡按大人巡检，搞不好必将危及自己的官职。再者，他卢嘉瑞官位虽高，也有钱有势，但也不能全然置于法度之外，他的亲友犯事还得按事推问，至于推问之后再如何脱罪，脱离干系，那就是另一码事了。
白将度还想，既然他卢嘉瑞有钱，我拿这官司推问，如他有干系，势必也要来拜门转圜，那时少不得礼物银子送来，或者至少在监察自己履职之时需多留些情面。
于是，白将度接下了张南的状纸，但推说要仔细查勘探访，查明真相，方好审判，让张南回去等候传唤。
白将度接着就派遣干吏到火场勘察遗留残迹，试图找出些什么蛛丝马迹，找到审案推问的线索。其时，柴荣正在那里整理地块，开始打地基，看到有公人来火场勘察之后，连忙私下回禀卢嘉瑞，问如何是好。
“你想想看，到底火场上有没有什么会牵涉到‘瑞荣’的？”卢嘉瑞问道。
“应该不会，我后来也到火场仔细看过，那里只剩下残垣断壁，灰土碎瓦，什么东西都烧尽了。”柴荣说道，“眼下天干气燥，本就易发火祝，不巧这张南屋子都是木门木窗，还有一侧是木板支墙，门前与两侧又堆满了柴薪。孙大壮与陈钢达两个想出来的法子，说提上两桶松香及硫黄粉，撒泼在上面，点起火苗丢上去，便一了百了。”柴荣低声说道。
“谁想到孙大壮与陈钢达两个这么狠！我只是叫你让他们想办法，他们竟想到这等狠毒计策！不过，如今不是讲怜悯的时候。”卢嘉瑞说道，“其实谁也不想如此，张南他们实在刁顽不化，多出银子不行，新铺换旧铺也不行，让人毫无办法。想来孙大壮和陈钢达他们，原也只想烧毁了房子，他们跑出去了，回头把地卖给‘瑞荣’，多给几两银子，也就可以到别处安乐过他们的日子，谁知道孙大壮和陈钢达两个搞得这等猛浪？也不知道他们两夫妻为何竟然逃不出来！”
卢嘉瑞说罢，也叹息了一声，又问道：
“他们两个去干事时，不会有人看到吧？”
“不会的，孙大壮说他们去的时候约莫是在丑时已过，寅时初刻，街巷道路上绝无人影，万籁俱寂，而且他们还小心翼翼的挑选阴暗处走动，不会有人看到的。”柴荣说道。
“打更的呢？会不会碰到更夫？”卢嘉瑞又问道。
“大哥真仔细！”柴荣说道，“不过我也问过他们了，他们也特意避开打更鼓的时刻，不会碰到更夫的。”
“那就好。你要牢记，不管是谁问及，如何追问，哪怕是到县衙门公堂上知县大人推问，你只需一口咬定不知道便好。此事与你，与‘瑞荣’毫无牵涉，与我更是毫无瓜葛。”卢嘉瑞舒了一口气，继续说道，“你得再跟孙大壮和陈钢达两个说了，确保他们不管如何，只说不知道，死活不认就行。至于打官司，不必惊慌，没有任何证据，你等又绝口不认，便没事。”
“是，大哥，我就按大哥吩咐的做好了。”柴荣说道。
“那你回去，继续加紧建造。”卢嘉瑞说道，“那火场的地方暂且避开留空，其它地方先造起来。”