“设计要更改吗？如果如今那地方先留空，往后还要不要建造起来？”柴荣问道。
“你放心好了，往后他张南还会来找你，把地皮卖给‘瑞荣’的。房子烧掉了，地就没用了，他自己没钱重建，别人也不会要，只好找你，将地皮卖给‘瑞荣’了。”卢嘉瑞说道。
“他还告咱们，怎会又找咱们，把地皮卖给咱们呢？”柴荣疑惑道。
“人先要活下去，要有银子，他如今告咱们，无他，便是想得到一些赔偿银子而已。往后他要把地皮卖给咱们，也是想要些银子，以便活下去。”卢嘉瑞微笑说道。
“那要不要提高点价钱给他，也算补偿他一些？”柴荣问道。
“那绝对不要！此时你越是照顾他，他便越会觉得你有鬼。你就只愿意按比旁边的高一成的价钱买，同时还要申明本来已经不打算要他的这块地了。你要跟他说，地上开始筑造的地基便已经避开，设计里就不包含他的这块地，免得他还始终疑心咱们。”卢嘉瑞说道。
“哦，知道了。”柴荣说道，“那我先回去了，抓紧点开工建造。”
“实在他求情，你最多加给他不超过三成。”柴荣要出门去时，卢嘉瑞又说道，“至于衙门里官司事，你就按我交代的做，不会有事的。原本我还想让占宣立去帮帮你，如今想来根本就不必，你只自己辩解就可以了。知县白大人也不敢对你怎么样，他虽是依例推问，自然会顾忌我些，不会把你怎么样的。”
“是，大哥！”柴荣再应喏一声，便出了卢嘉瑞书房，到工地上工去。
县令白将度受理了张南的状子，又派遣了干吏到火场去勘察了几次，以为可以敲敲卢嘉瑞边鼓，让他使人上门来求通融。但让他失望的是，一直没见卢嘉瑞有任何拜门求通融的意思。于是，拖了几日之后，他也只好提堂推问此案。
原告张南依时上堂，白将度掣下令牌，将被告柴荣传唤到案。白老爷问道：
“堂下跪者姓甚名谁，从实报来！”
“小人姓柴，单名荣，乃本县瑞荣筑造工坊掌柜，不知老爷何故传唤小人上堂？”柴荣答道。
“啪！”白老爷一拍惊堂木，问道，“柴荣，今有张南告你暗中纵火烧毁他家在春柳巷边上的杂货铺子，可有此事？”
“老爷，冤枉！如此龌龊勾当，小人不忍听闻，更不敢为此，小人冤枉，求老爷明鉴！”柴荣故作吃惊，然后磕头，并高声答道。
“张南，你控告柴荣暗中纵火烧毁你家铺房，你可有证据？”白老爷又转而问张南道。
“回禀老爷，小人夫妻两人在城南春柳巷边上，开了一间杂货铺子，靠卖杂货为生，一向安分守己，与人无冤无仇，生活过的倒算安稳。不料自上月初，这柴荣来到铺子，他说要在那整片地上建造一个大集市，劝说小人把铺子卖与他。那铺子是小人夫妻两个赖以为生的命根子，小人便不同意。这柴荣又是加价钱，又是答应以新铺换旧铺的，定要劝动小人将铺子卖与他。但是，小人只想着眼前生计，别处又没有什么活路，他家筑造的集市什么时候能筑造成又不知道，也不敢相信，便怎么也不答应，于是便发生了铺房被纵火烧毁的惨剧。小人断言，必是柴荣收买小人铺房不成，便使出如此下作手段，纵火烧毁铺房，逼迫小人就范。只是没料到火势无情，非但烧毁了铺房，还将小人妻室烧死，将小人烧伤，求老爷替小人做主，还小人公道！”张南禀告道。
“嗯，按你所陈说的，看似也有道理。”白老爷说道，便问柴荣道，“柴荣，张南所说是否属实？”
“回禀老爷，张南所说，前边部分属实。我瑞荣筑造工坊是想在春柳巷营建一个大的集市，为聊城增加一处买卖集中的繁华街市，也是为城南街坊乃至聊城县百姓着想，方便街坊乡民买卖交易，还可以为县衙门增加一些买卖厘税，这是有利于聊城百姓又有利于官府政绩的大好事。不想这张南固执不肯通融，小人出价比旁边地块高得多的价钱，他依然不予理会。于是，我瑞荣筑造工坊只好修改设计，将他铺子那处地方回避，如今筑造工程早已经开建，根本不存在所谓小人要烧毁他铺子，逼迫他就范之情形。他是以小人之心度君子之腹，老爷可派干员前往查看工地。请老爷明鉴！”柴荣磕个头，回答道。
“禀老爷，小人一向善良，与人无冤无仇，无端遭难，房屋被焚毁，无其它因由，想来只有他瑞荣筑造工坊能从这场灾祸中取利，因而嫌疑最大！”张南说道。
“回禀老爷，张南这厮纯属诬告，方才小人说过，我瑞荣筑造工坊已经将他家的地块排除在建造之外，并且房舍已经开建，并不存在从这起火灾中获取利益的情由，请老爷问询前去勘察的干员。”柴荣抗辩说道。
“张干，本县派你前去查勘过几回，情形如何？你从实报来！”白老爷于是问道。
“禀报老爷，小的前往火场两次，见到筑造工地已经在营建，各处砌出了地基，火场地块被区隔开，并未动到其地面。”一边候着的一名衙门掾吏出来禀报道。
“小人还请问老爷，张南口口声声说他家的铺子是被纵火的，可有证据证明？怎就知道不是他自家用火不慎引起火祝呢？”柴荣趁势发问道，“前时小人前去踏勘地形，准备营建之时，看到他家房子前边和两边堆满柴薪。有两次到他铺子找他商谈铺房买卖事宜之际，又看到他房子里边都生着火炉烧水煮茶，前边则烧着火炉煮饭烧菜，而火炉边上却堆着一堆的柴草。当时小人就曾好意提醒张南，火炉离柴薪干草太近，叫他当心火祝，请老爷问张南是也不是？”
“张南，柴荣说的是不是实情？”白老爷问道。（本回未完待续）