谁会对“你”逞强？
叶洛捏捏眉心，问道：“小灰，你想想，如果心愿死了，我当时在张菱的房间里，是怎么保持站立的？”
小灰一呆，“什么意思？”
叶洛只好进一步解释道：“意思就是——我需要心愿的‘求生之心’才能保持远超常人的身体素质，才能摆脱瘫痪站起身来。如果心愿死了，她的‘求生之心’就也散了，我早就倒下去了。可事实却是，我在与‘陆明’的厮杀过程中，可是全程保持着远超常人的身体素质。”
“这——这么说，心愿没有死？”小灰呆呆问，“那——仪式为什么会顺利完成？”
叶洛摇头道：“那你就说错了。仪式并没有‘顺利’完成。如果真得顺利的话，‘陆明’就不会质疑我对仪式做了什么手脚，他也就不至于那么慢都无法入侵现实世界。”
“可是——我在【系统】的回溯中看见许愿杀死了心愿啊！”
叶洛道：“准确来说是看见‘许愿将刀刺进了幽灵少女的体内，然后幽灵少女消失了’。”
“意思是……其实那把刀并未杀死心愿，她其实还活着？”小灰用力拍了拍自己的大腿，“对啊，人类的武器怎么会伤害到幽灵，这本就不合理！”
“不，这很合理。许愿并不需要特别的武器就可以杀死心愿，因为重要的并不是武器，而是‘心态’。许愿只要抱着杀死心愿的心态，无论是用枪械还是刀具，都可以杀死心愿。因为她们本就是同一人。”叶洛道。
小灰明白了叶洛的意思，但她却更加茫然了，“那我看见的那一幕到底是什么情况？”
“很简单。那位幽灵少女本就不是心愿。”叶洛道。
小灰呆住了，“不是心愿，那会是谁？”
“你仔细回忆，你所‘看见’的和许愿所‘看见’的，其实都只是一位身体呈现出半透明、身穿白色连衣裙的幽灵少女。”
“这……不就是心愿吗？”
“但还有可能是——宝木遥。”
伸出食指，一张卡片在叶洛指尖旋转，“【坠落的宝木遥】这张卡片，所能召唤出来的当然不仅仅是宝木遥的肉体，也包括她的灵魂。而有趣之处在于，因为彼时的宝木遥正处于异化中途，所以灵魂与肉体是分离状态的。
“在与那未知怪异的对峙过程中，我化身宝木遥是使用了她的身体，那么宝木遥的灵魂呢？”
小灰露出恍然大悟的表情，“阿洛是让宝木遥扮作心愿的样子，因为两个人都是幽灵状态，所以许愿仓促之下根本没有认出来。”
叶洛摇摇头，“如果只是扮演，是无法欺骗到许愿和陆明的。实际上，在那一刻，心愿与宝木遥是‘叠加状态’，所以许愿才会感知到心愿的气息。也正因为叠加了宝木遥，所以许愿没有办法杀死心愿。”
“可如果心愿没有被许愿杀死，为什么仪式还是会推进下去？”小灰迷惑道。
“因为许愿还是杀死了心愿——”叶洛轻声道，“在‘心中’杀死的。”
小灰明白了。
对于未知怪异而言，心死，同样也是推进仪式的方式之一。
但毕竟心愿没有真正死去，所以仪式的推进才会那么缓慢。
“这么说，阿洛你早就知道心愿与许愿是同一人？”小灰问道。
叶洛道：“并不太早，直到我看见许愿家中那具腐烂已久的尸体，才发现原来许愿的母亲就是花鸟市场的‘女人’。但就在那时候，我依旧不确定陆明的角色，我虽然猜出了灰鲲应当早就死去而且被另一只怪异所替代，因此尽量小心翼翼地推进计划，但还是小觑了怪异的变化多端，没能料到原来‘心死’也可以推进仪式的进行。”
“但是阿洛你还是成功将灰鲲分解了。已经很厉害了！”
“我可以将灰鲲分解是因为灰鲲不过是一具‘尸体’。就像在《猫鼠游戏》中，我可以轻而易举地分解白色大猫的躯壳，没有灵魂的怪异对我而言，就像是沙子堆砌出来的堡垒，一推就散了。但如果……那未知怪异真得完全与灰鲲的尸体融为一体，我恐怕就无法对它施展离析术了。”
小灰张了张嘴，半晌才有些闷闷不乐道：“阿洛，你对自己也太严格了。”
在她看来，能在如此莫测的局势中，发现陆明愿一分为三的真相，分析出仪式的真正目的，察觉到那未知怪异的存在，最后杀死灰鲲、拯救南城，叶洛已经强到离谱了。
毕竟满打满算，这才是他经历的第二个游戏任务罢了。
叶洛却微微一笑，“放心，我从来不会苛责自己。我只是实话实说罢了，实际上，我自己也觉得这一次已经做的很好了。虽然这结局与我一开始拟定的‘计划’有着较大的偏差。”
“你一开始的计划——”小灰想了起来，“对哦，你后面对心愿隐瞒的那个计划……是和张菱有关系吗？”
“嗯。其实，在第一次看见大猫的时候，我就一直在想——怪异的弱点是什么？”
轻声说着，叶洛微微转身，将视线投向窗外，灰色迷雾在他漆黑如墨的瞳底翻涌。
桌上昏黄的灯光摇曳着，照亮他一半的身躯，另一半却隐匿在黑暗中，似乎时刻就会融化在屋外那黑暗里。
莫名的不安涌上心头，让小灰不禁摈住了呼吸。就听见叶洛继续说道：
“怪异的强大源自于它的纯粹——在纯粹的绝望与痛苦中所诞生，又抱着对人类最纯粹的恶意。但我想，这或许也是它的弱点。过于纯粹的东西，一旦渗入了杂质，即使那只是一星半点的异物，也会让那份纯粹荡然无存。
“就像是一张白纸，只要洒落一滴墨点，就完全毁了。怪异或许也是如此，如果在它们那份绝望与痛苦的‘黑色’之上，染上其他的颜色，使其变成‘灰色’，那么，它们【怪异】的本质或许也将会被彻底剥夺。”
“这也就是我为什么会执意让张菱参与那‘游戏’。”叶洛忽然问道，“小灰，你觉得张菱与仪式是什么关系？”
一怔，小灰回答道：“作为仪式的替补钥匙？”
叶洛点头道：“正是如此。如果最后许愿没能成功杀死心愿，我想，灰鲲或者是那未知怪异，就将会诱导张菱结束自己的生命，以此来勉强完成仪式。也正因为这样，所以那未知怪异才并没有试图阻止我对张菱采取的行动——在它看来，我诱导张菱参加‘游戏’，正中其下怀。”
小灰接话道：“但是阿洛你让张菱参加的游戏根本就不是为了培养她的求死之心，而是——求生之心。”
“所以我才说，那未知怪异根本就不了解灰鲲的仪式。”叶洛微笑，“它只看见张菱在这个过程中很痛苦，就认定了她正在滑向深渊，却不知道有些璀璨坚韧的东西，就是人在痛苦中才会慢慢生根发芽。”
小灰明白了叶洛的意思，“那璀璨坚韧的东西——对于怪异而言就是‘杂质’。”
……
……