距离鲁少子戏加冠还有段时间，近日，王子友疲于应酬，鲁国的各卿大夫纷至沓来，都巴不得结交于他。
方兴最受不喜这种热闹，更何况，他还有更重要的事情要完成，那便是在镐京临行前，尹吉甫交代的“六经”大计。于是央王子友禀明鲁侯敖，请鲁国指派饱学之士，将鲁国珍藏的诗书礼乐之道相传。对此，鲁侯敖自无拒绝之理，欣然应允，便着上卿公子元于泮宫之中安排此事。
次日，方兴见公子元车驾来接，大喜过望，便辞了王子友，带上伯阳，径直朝鲁国官学泮宫而去。
沿途之上，公子元犹然称赞：“方副使，大周乃礼乐教化极盛之地，如何降尊纡贵，反向我鲁国下问？”
方兴闻言，面带尴尬，只得解释道：“说来话长，二十年前，国人暴动之兵燹，将大周守藏室中经典多数毁去，只余片段残篇。天子每念及此事，痛心不已，又闻周礼于鲁国保存最为齐整，故遣我等前来讨教。”
公子元这才醒悟，叹道：“浩劫哉，浩劫也！怪不得……”
“唔？何事怪不得？”方兴听其话中有话，顺口追问道。
公子元道：“怪不得，月初造访镐京时，天子礼乐颇有不礼之处……”
方兴闻言，尴尬不已。可公子元却似乎毫不觉察失言，又对周王静接待鲁国使团时的瑕疵，一五一十地说个不停。
伯阳见状好笑，却不敢吱声，只是掐着大腿强忍。
换作他人，公子元的这番说辞，定会被认为是嘲讽大周、质疑天子权威，少不了被扣上各种不臣不敬的大帽子。但公子元不然，伯阳早听闻此人迂腐透顶，虽是学问满腹，但出言甚直，十之八九便会将听者得罪殆尽。
不过，公子元尽管不精于人情世故，但他在人格上却光辉焕发，令人崇敬——
周王静继位之初，鲁慎公薨，他生前没有子嗣，只有鲁侯敖和公子元两位嫡弟，按继承顺位，二人并无不同，群臣与公族商量之下，大多决定拥立仁厚的公子元，而不是体弱多病的公子敖。然而，就当公子元得知自己即将登基之时，却大惊失色，自言德不配位，竟躲到国外，迟迟不归。无奈之下，鲁国人立公子敖为新鲁侯，公子元这才重新回国，并在鲁侯敖的盛情邀请之下，勉强答应出任上卿。
公子元视君权如粪土，与君兄和睦相处，传为佳话。可到如今鲁侯敖一息尚存，其长子括和幼子戏却有了夺嫡之争，终导致废长立幼之闹剧，不知以公子元之仁心度之，会是如何嗟叹？
说话间，车驾已来到泮宫之外。
伯阳仰头望去，只见一座宏大建筑展现眼前，朱红大门，赤楹丹榷，匾额上乃周公旦亲笔所撰“思乐泮水”大字，竟比鲁侯宫殿还要气派。不禁感慨，鲁国真乃礼乐之邦，其重教育，竟甚于政事、军事，有过之而无不及。
踏过侧门，眼前便是一道玉石影壁，上刻周公吐哺、负成王、金匮、营造洛邑等壁画，令人顿生肃敬。绕过萧墙，左为观鱼之池，右有游廊，犹如抄手，上首题刻周颂名篇，下首则是鲁颂章句。又入二道门内，方见学馆，位居正中，占地甚广，白墙乌瓦，仿明堂形制，书声琅琅，乐音缈缈，不绝于耳。其左为演礼之亭、台，其右为藏书之楼、阁，各具气象。
伯阳和方兴皆曾求学于镐京王城之辟雍，本以为彼处已是天下文脉之盛，不曾想，若与鲁国泮宫相比，如雉鸡之于凤凰，相形见绌，不值一提。
学馆中，公子元早已安排下数位饱学之士，集齐鲁国各史官、乐官、礼官、祝官，互相见礼罢，便奉方兴坐了首席，公子元为次，其余各自择席坐下，伯阳敬陪末座。
公子元命人奉上果品珍馐，便向方兴揖道：“敢问副使，欲从何处学起？”
气氛严肃，方兴倒拘束起来，于是指着伯阳对众人道：“这位小友名曰伯阳，乃大周太史之爱子。”
话音刚落，只见鲁国史官“嗖”地直起身来，连连叹道：“闻名不如相会，听闻伯阳年少才高，旷古少见，今日幸会，幸会！”众人听闻此话，也都纷纷侧目，隔空作礼。
我这么有名吗？这回，轮到伯阳受宠若惊，面色绯红，羞愧难当，手忙脚乱地回礼。尽管窘迫，但一举一动皆不敢违了礼制，又收来一片赞誉之声。
方兴笑道：“今日我等前来鲁之泮宫，非为公事，乃是虚心求学。礼者，崇老而爱幼也，诸位皆耄耋高士，若不觉冒犯，便由伯阳小友发问，如何？”
众人闻听此言，自然遂意，连连称善，又齐刷刷将目光投向伯阳。
伯阳思索片刻，便道：“礼者，里也。礼乐者，礼为里，乐为表，便想请教圣人制礼之道。”
“好问！好问！”鲁国名士们先是称赞不已，随即推让一番，最后推公子元来解答。
公子元摇头晃脑，娓娓便道：“人之为人，不在乎言，而在于礼。鹦鹉能言，犹是飞鸟，猩猩能语，无非禽兽。今人虽能言，若无礼，与禽兽何异？故而圣人制礼以教化人民，使人有礼，别于禽兽。所谓道德、仁义、辨讼、刑罚，非礼不成；君臣、上下、父子、兄弟，非礼不定。”
伯阳听此言论颇显迂俗，于是改问道：“敢问上卿，圣人又如何制礼呢？”